吳觀岱 （１８６２－１９２９）名宗泰，字觀岱，四十歲後以字行。一字念康，號潔翁、觚廬等，晚號江南布衣，江蘇無錫人。幼為商店學徒，後學畫。初師潘錦，潘錦善繪仕女，吳作仕女娟秀絕倫，得其秀雅之氣，有出藍之譽。

壯年遊京師，主同裡廉泉家，得覽歷代名跡，並為摹副本，尤致力於石濤，蒼健渾樸，一振纖靡畫風。精研書法，又擅水墨梅竹，一以書法為之。

吳晚號江南布衣，其生平的文獻記錄甚少。但就流傳下之畫作，畫作上所題之題識內容，可看出，其雖以”布衣” 自稱，但畫中所題，皆表達吳觀岱熟讀畫史、畫論，畫外流露著其文人之思想。

一八九○年＜漁樵耕讀圖＞四屏畫作，時年二十九歲，應算是畫家早期風格作品。四幅單景構圖，各有兩段題文，短題為畫作完成所題，年輕時題意寫實寫景；經過三十餘年，六十二歲時的再題，題意或表惑達、或許嘆悟。

一九二二年＜秋江別意圖＞，六十一歲，畫中所題：古人有云，詩文字畫其理一也，不可不師古，亦不可溺於師古；不師古則無法，無法則墮於野狐；溺於師古則無我，無我則畢生寄人門戶；然作畫要有古人在，仿古須有我在也，知此然後可以尋仿古意。

吳觀岱可說是近代最早認知石濤繪畫價值，用心追摹其跡的畫家，在作品題識中，不少可見他臨仿石濤的字句；故現今觀者除了在畫裡觀察考究其藝術上功夫，還須在畫外看出許多獨樹一幟的文人感想，其雖自稱布衣但博學在胸。。

文人畫中之密碼-----解讀漁樵耕讀
《漁樵耕讀》是年畫、雕刻最為常見的題材，它們因為表現了農耕社會四種最基本的生活方式而得到大家的喜愛。其實，每一個圖案的背後都有一個故事：

漁是東漢的嚴子陵，他是漢光武帝劉秀的同學，劉秀很賞識他。劉秀當了皇帝後多次請他做官，都被他拒絕。嚴子陵一生不仕，隱於浙江桐廬，垂釣終老。

樵則是漢武帝時的大臣朱買臣。朱買臣出身貧寒，靠賣柴為生，但酷愛讀書。妻子不堪其窮而改嫁他人，他仍自強不息，熟讀《春秋》、《楚辭》，後由同鄉推薦，當了漢武帝的中大夫、文學侍臣。

耕所指的是舜在曆山下教民眾耕種的場景。

讀則是講述蘇秦埋頭苦讀的情景。戰國時縱橫家蘇秦到秦國遊說失敗，為博取功名就發憤讀書，每天讀書到深夜，每當要打瞌睡時，他就用鐵錐子刺一下大腿來提神。

漁樵耕讀這種題材已經有近兩千年的歷史，人們喜歡它的原因，我想更多是因為高風亮節、自強不息、勤勞樸實和發奮圖強的優良品質吧！