明代嘉靖後期以降，為「辨貴賤、明等威」所制定的種種服制，已在求新求美的流行浪潮中，遭置若罔聞；接續而起的是各式各樣新奇的服裝，創新速度之快，完全不亞於今日的時尚產業。成化、弘治年間曾盛行於京城的馬尾裙、蟒袍等京式服飾，前者隨禁令銷聲匿跡，後者則充斥於社會各階層間，早已非新鮮事；取而代之的是，南方城市在龐大經濟力下所帶動的諸多新潮風尚。究竟這之中是誰帶動了流行？何處又是創造流行的重鎮？這期我們便看到晚明服飾如何在官方秩序崩解後，絢爛奪目地登上歷史舞臺。

突破禁令・帶動流行
那些帶動流行風尚的領銜者，往往是最初始打破禁令的那群人，萬曆年間沈德符在《萬曆野獲編》中，將「天下服飾，僭擬無等者」歸為三類：其一則勳戚，如公侯伯支子勳衛，為散騎舍人，其官止八品耳，乃家居或廢罷者，皆衣麟服，擊金帶，頂褐蓋，自稱勳府。其他戚臣，如駙馬之庶子，例為齊民。會見一人，以白身納外衛指揮空銜，其衣亦如勳衛，而衷以四爪象龍，尤可駭怪。其一為內官，在京內臣稍家溫者，輒服似蟒，似鬥牛之衣，名為草獸，金碧晃目，揚鞭長安道上，無人敢問。至於王府承奉，會奉旨賜飛魚者不必言，他即未賜者，亦被蟒腰玉，與撫按藩臬往遠宴會，恬不為怪也。其一為婦人，在外士人妻女，相沿襲用袍帶，固天下通弊，若京師則異極矣，至賤如長班，至積如教坊，其婦外出，莫不首戴珠箍，身被文繡，一切白澤麒麟、飛魚、坐蟒，靡不有之。

由此看來，王公貴冑、內官及婦人是僭越服制的主要群體。從沈德符的描述中，不難想見，「僭越」是為了藉由外在服飾，取得象徵性的階級地位。而且，在明初的服制中，對於奢華織品的使用權限規範嚴格，普通百姓只能使用絹、紬、紗、布，潛藏的愛美之心，勢必只好透過使用更上一階級的金繡、紵絲、綾羅等昂貴布料來滿足。