說起民初至一九五○年代的印壇盟主之一王福厂，人人皆知，但對王氏傳人中有出藍之譽的吳樸堂卻知者不多。今年是樸堂自戕四十五週年，筆者以此文紀念這位英年早逝的文物鑑定家和書法篆刻家。

吳樸堂（1922∼1966），幼名得天，又名中簠，後改名樸，號厚庵，因得漢代池陽宮燈，故以「味燈室」顏其齋。浙江紹興人。樸堂的叔祖父便是西泠印社創始人之一吳石泉，家學淵源，自幼即嗜書法篆刻。他治印先摹西泠八家，後學本家吳昌碩，直至神形兼備；而當師承王福厂先生後，始入浙派堂奧，近朱者赤，英年就名揚杭城，深得福厂嘉許。嘗居杭州扇子巷，因家境清寒，十八歲時就在清和坊懸例刻印，貼補家用，以奉父母。一九四一年夏，福厂先生為其代訂了篆刻潤例：「石章，每字二元，細邊朱文加半；牙章，每字三元，竹、木章同例；銅章，每字五元，金、銀章加半。一章刻一字者以二字計，極大、極小、點品、橅仿面議。潤資先惠，約日取件。」書畫家吳待秋亦附言曰：「厚盦吾宗，素精篆刻，由皖、浙而上窺秦、漢，早有聲於大江南北。茲相遇於福厂老友處，見其藝益進，共相贊歎。」

於是，鬻印生涯就此不俗，然在謀食之餘，樸堂仍發奮鑽研。一九四五年秋，以數年之內選摹戰國周秦小璽四百餘事，福厂看後曰：「展讀一過，老眼為之一明。摹仿之精，惟妙惟肖。神采奕奕，幾欲亂真。功力之深，自能過人。竊歎吾道不孤，欣喜無似。他日有暇，再將小鉨白文精美完整者更摹之，與此合成雙璧，蔚為大觀，洵印學之韻事也。適唐醉石社兄自甌來滬，見之亦深讚美。方君節庵願任鈐拓之役，力慫出書以行世。」於是，便有了由宣和印社鈐拓印行的《小璽匯存》四冊。印譜一經面世，識者交口讚譽。

古人云：「觀千劍而後識劍。」樸堂除刻印，還擅鑑賞。嘗為嘉興吳藕汀收集名人刻印逾百鈕，有陳秋堂、錢叔蓋、趙撝叔、吳讓之諸家，尤以徐三庚、胡菊鄰為多。這些印以後大都著錄在一九四五年鈐拓成譜的《百家印選》中。這種早年積累的鑑賞能力，在後來謀職的上海博物館裡發揮得淋漓盡致，並借此為文博考古作出了諸多貢獻。