銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。天階夜色涼如水，臥
看牽牛織女星。─唐代杜牧〈七夕〉

夏天的腳步來了，在油價上漲、電費調升的壓力下，在節能減炭、共體時艱的號召下，聰明的你，如何因應？有什麼妙方嗎？

把閒置已久的扇子拿出來，以手動的方式重新利用，可能是有效的方式之一。小時候，沒有冷氣、沒有冰箱，甚至沒有大同電扇的時代，我們不都過得好好的？晚飯後搬張小凳子到庭院，搖著大甲藺草編織的扇子，聽婆婆媽媽們閒聊，夏天也並不難過！

說到扇子，會聯想到什麼？想到《三國演義》空城計中談笑自若、羽扇綸巾的諸葛亮？想起《西遊記》中手持芭蕉扇的美麗女羅剎鐵扇公主？還是《桃花扇》淒美愛情故事中的明末名妓李香君？在我們的文化傳統中，扇子帶著鮮明的意象，存在許許多多中國人的心中。

用來招風納涼的扇子是誰發明的？歷來有各種傳說，晉人崔豹《古今注》說舜製作五明扇；南朝詩人劉孝威說「湯羅禹扇」，認為扇子是大禹發明的；漢代的《淮南子》和《帝王世紀》記載了周武王仁德的故事，據說周武王伐紂返周的途中，見到中暑的人，帶到樹蔭下，「左擁而右扇之」，於是「而天下懷其德」，因此說扇子是周武王發明的。也有一說是周公發
明的。這些傳說何者屬實，待考。

現今可以看到的最古早又完整的扇子，是考古學家從江西靖安李洲坳春秋晚期（或稍晚）墓中發現的一把扇子，扇面以精細的竹篾編成，柄長卅七公分，經過二千多年，還能完好如初，十分難得。這一類扇面呈梯形的竹編扇子，使用時間很長，到魏晉時期都還十分常見。

戰國時候的南方墓葬中，常發現以扇子作為陪葬品。例如湖北荊州馬山一號墓出土的竹扇，扇面也近似梯形，扇緣略呈弧形，以三根直的紅色竹篾和一根橫的黑色竹篾交錯編織而成，形成美麗的圖案，扇柄是髹漆藤木並以黑色絲線纏繞，經過兩千多年依然色澤如新，著實令人驚豔讚嘆。馬山一號墓陪葬品十分豐富，有大量精細的絲綢製品，被譽為「絲綢寶庫」，墓主是楚國高級貴族，擁有這樣精美的扇子陪葬，與其身分甚為適切。比較前述靖安李洲坳出土竹扇的墓十六，是個陪葬墓，墓主身分甚低，出土的扇子，其精粗確實有差別。可見扇子雖是大眾都使用的招涼用具，但身分高低不同，也在扇子的精緻度上有所反映。