印章藝術在秦漢兩朝可謂鼎盛時期，可惜到了隋唐之後，印章藝術逐漸式微，乏人重視，無以繼力。宋元時期是中國書畫藝術的興盛時期，文人及書畫家開始思以印章來結合書畫藝術，例如北宋的米芾和元代的趙孟頫、吾丘衍等便是力振印章藝術的一群人，也帶動了文人治印的風潮，他們力挽狂瀾，以宗秦崇漢為基調，將典雅復古作依歸，用力擺脫隋唐以來扭捏作態的印章面貌，確實提升了印章藝術水準。爾後透過印材的革命，軟石印當道，文人治印更可自書自刻，能充分傳達印章的刀法及書法之趣味，更提倡了篆刻藝術的發展。這時有王冕首創以花乳石治印，約二百年後的文彭更以青田石推而廣之，印章一道遂爾興盛。

文彭（一四九八∼一五七三，字壽承）以來，篆刻家各思創作，以意奏刀，印風流派遂爾滋長，先是以文彭為中心的吳門派，繼而有何震（約一五三○∼一六○六，字主臣）承繼文彭而一變風格成徽派鼻祖，大致在今徽州、南京、揚州、蘇州一帶，名家輩出，各領風騷，篆刻藝術在此著實蓬勃興盛了約有一百五十年。到了明末清初，兵火為災，政治興替，再加上老輩印人如蘇宣、汪關、朱簡、梁袠、程邃等相繼凋零，一時印壇沉寂，自此宗秦崇漢的復古僅成口號，末流仿效而缺乏創新，摹擬守舊而喪失活潑，繼起者印風則多矯揉俗媚、庸昏怪誕，江河日下，印章一道遂再爾沉淪頹敗。就在此印章藝術低靡的時期，遠在杭州地區的丁敬（一六九五—一七六五），挾侍著對金石書畫詩文有高度素養的背景，以他兀傲離俗的思想性格，以及高古質樸的創新風格，遂能一掃印章的時弊陋習，成就了一代宗派，也就是後世所稱之「浙派」，其時為清代乾隆朝。

「浙派」之名的產生大約在丁敬逝世（一七六五）後不久，也正當丁敬弟子蔣仁、黃易、奚岡等壯年的創作期間，依循著丁敬的創作理念，帶動了一股風靡熱潮，影響所及實不僅杭州地區而已，由於諸子都屬浙江杭州人，故有「浙派」之稱，而最早將「浙派」之名錄於文獻者，應該要屬陳克恕（一七四一∼一八○九，號目耕）於清乾隆五十一年（一七八六）編撰的《篆刻針度》，其於卷一〈辨印〉中提及：「私印朱白俱尚，名流輩出，轢漢凌秦，競思復古，若莆田派、江西派、雲間派、浙派各有妙處，自在作者之善於取擇耳。」