西周初，太伯、仲雍奔吳，至十九世壽夢立，習用兵乘車，吳始益大，稱王。再經諸樊、餘祭、餘眜、僚幾代吳王苦心經營，吳國漸成春秋重要方國。及於闔閭，吳重築都城，是為蘇州城之源。

吳楚之爭自壽夢始，互有征伐，吳越結怨也因吳楚相爭而起之。直至公元前四七三年，勾踐臥薪嘗膽後捲土重來，復圍姑蘇山，夫差自剄，吳國遂亡。越滅吳後，雖會齊、宋、晉、魯等諸侯於徐州，然不能正江、淮北。楚漸東侵，廣地至泗上。公元前三三三年，楚威王興兵東伐，殺越王無疆，越國覆亡。又歷百年，楚益衰，公元前二二三年，秦將王翦、蒙武破楚，虜楚王負芻。吳、越、楚的大邦之夢，終歸於秦。

千年已逝，滄海桑田。大邦之夢雖遠去，故國舊物可重歸。近三百餘件玉器和原始瓷精品彙聚於蘇州博物館，以饗觀眾，是展於六月十八日展覽開幕，共分「禮尚往來」、「樂享天籟」、「工藝融合」、「瑞玉為信」、「美玉為禮」、「巧玉為飾」、「工玉為器」等八部分。其中尤以吳越楚三地玉器精品最具特色。

東周時期商業、交通發達，各國交往頻繁，朝聘、盟會、婚姻、納貢、賞賜、餽贈、俘獲等，屢見於史料。當時美玉已成為市集上待價而沽的商品，如《論語•子罕》載：「子貢曰：『有美玉於斯，韞櫝而藏諸？求善賈而沽諸？』子曰：『沽之哉，沽之哉！我待賈者也。』」以美玉待價而沽反映了孔子求仕的心理。在這種活躍的歷史人文環境中，三國玉器散布於中原地區，反之，中原等地玉器也常出現於吳越楚三地。另外吳越楚三地玉器相互交流的現象也早已存在，但玉器紋飾、雕工、形制還是各具特點，對識別玉器國別族屬提供了可資參考鑑別的例子。

吳楚兩地玉器的顯著特點是紋飾和裝飾手法十分別緻，如共同的特點有玉器輪廓邊緣等加刻綯索紋、空白空間填飾網紋。最早出現於春秋中晚期河南淅川下寺楚國墓葬，但在春秋晚期江蘇蘇州通安嚴山窖藏、江蘇蘇州滸墅關真山吳國大墓，戰國時期湖北荊州熊家塚墓葬也多有發現。