在上海博物館近百萬件的文物收藏中，犀角器數量不過約莫萬分之一，然而即此百餘件製作，置於全世界犀角工藝品的收藏中，也是相當可觀的一宗，是由於太過珍稀的緣故。即使合併兩岸故宮的清代宮廷舊藏犀雕，似也未足百五之數。

霍滿棠曾就存世犀角雕作品作過大致統計，認為數量不足四千件，大部分已入世界各博物館和藏家手中。據目前所披露的資料來看，愛爾蘭的切斯特•比替圖書館以總計二百一十九件藏品居首，北京故宮在一九八二年接受香港藏家葉義的八十一件遺贈後，犀角器總數亦在二百件以上。其餘各處公私收藏，似未有過二百者。就各處公開之數字論，上博藏犀角器數量或可忝在前十。

文物研究和收藏兩界人士，對器物的收藏來源和流傳經過開始給予越來越多的重視。在介紹上博藏品之前，似有必要對來源稍加說明。上海博物館所藏犀角器以受贈和購藏為主，舊藏家有顧麗江、樂篤周、童今吾等金融、實業界鉅子，也有葉恭綽、吳湖帆等文化名流，且不乏建國初期的國家機關，因而從藝術、工藝和材料各方面來看，上博這批犀角器收藏都達高水準，甚至包括鮑天成、尤侃和文樞等名犀工的精品佳作。

一九五六年，顧麗江將其畢生收藏的二千四百四十七件文物捐贈給上海博物館。這批文物以陶瓷器為主，構成上博陶瓷收藏的基礎之一。顧麗江（一八八八∼一九五八），上海人，一生從事實業，曾任華東煤炭公司董事、華商上海水泥公司常務董事等職，一九五○年聘為華東軍政委員會貿易總顧問。顧氏業餘好收藏，其藏品以「真、小、精、多」而著稱。捐贈中除了陶瓷器，尚有不少精美的工藝小件，其中包括廿件竹根雕和多達廿六件的犀角雕。

一九六○年，上海市宗教事務局移贈上海博物館十三件犀角杯。該局成立於一九五六年，前身為華東行政委員會宗教事務處。考慮到西方人自十七世紀入華以來即有收藏中國犀角器的傳統，而該機構又曾負責解放後華東和上海地區基督教會房地財產接管事務，這批犀角杯很可能曾為外籍教會人士所有，不過相關檔案資訊並不完整，因此僅是推測。十三件犀角杯均為明代或清初風格，工藝和藝術水準較高。三件帶有款識，分別是鮑天成、文樞和尤侃。

一九八○年，從收藏家童今吾處徵購卅件犀角器。童今吾，寧波莊橋人，銀行家，先後發起創立東陸銀行和明華銀行，又於一九二六年與俞佐庭聯合創辦中國墾業銀行，並取得鈔票發行權。童氏生卒年不詳，一九八○年時應已逝世。這批犀角器形制較豐富，杯、盤、碗、佛像等均有，其中一件〈透雕六螭把杯〉雕刻精美，具胡星岳款識和明確的干支紀年。