我們的日常生活中，「標記」幾乎是無所不在，一個簡單的圖形，不需要文字說明，也不需要標注讀音，人人一看就懂，而且還往往不分國界。有些標記，有固定對應的語言，例如，到外地旅行，走出火車站，先找「i」
（information）的標記去詢問；開車進城時，最麻煩的是找「P」（parking place）；當你很餓的時候，遠遠看到「M」，那簡直是最美麗的字母……

也有很多標記是沒有固定語言對應的，例如看到五個圓圈串在一起，它代表的是奧林匹克運動會。大家最熟悉的大概是交通號誌了，如 是「當心兒童」； 是「注意落石」。如果我們稍稍留心周遭，一定會發現身邊有各式各樣的記號。留心這些標記，可以給我們帶來無限的樂趣。我就是個愛看「標誌」的人，出門走走，到處旅行，隨時隨地都可看到好玩的標記。

就舉一個最尋常不過的例子吧，我們叫「洗手間」、大陸叫「衛生間」、日本叫「お手洗い」或「トイレ」、洋人叫「休息室」（restroom）的地方，在公共場所總有個標誌：一男一女並列，不必多話，一目了然。到了需要分男女「洗手」的時候，通常也是標個穿褲裝的男人和裙裝的女人，作為區別。這雖然明白，但沒甚麼創意。台灣最北端的鼻頭角風景區洗手間（可能也是台灣本島最北的洗手間），男女區分標誌是「煙斗」和「高跟鞋」，創意雖夠，但是在這個「中性化」運動的時代，「煙斗」和「高跟鞋」可不是最絕對的標準喔。再看看台灣東部太魯閣國家公園遊客中心洗手間裡的標誌，把原住民的特徵加入記號中，男人打獵，女人有美麗的頭飾，頗具美感，值得嘉許。而太魯閣公園部落灣山月邨的男女洗手間標記，除了呈現原住民「黥面」特色，還創意十足，勁爆無比，明確表達，絕不含糊！遊客到此，多半停步觀賞，品頭論足，這兒成了最受歡迎的景點。

文字也是一種「標記」，它與一般標記同樣，都有固定的「形」和「義」，但是，文字除了「形」、「義」，還有特定的「音」，這是一般「記號」不必然具備的。