古老的家具──几、案
几案存在中國已久，在桌子還沒出現以前，几、案、俎是三類非常流行的家具。它們的起源很早，一般認為商代以前便有之，俎、案的起源更早，於考古中發現了新石器時代晚期的對應實物。於《廣雅・釋器》中言：「梡、棵、橛、房、杫、、桯、、俎、几也」，這本三國時代魏人張揖所著的「辭典」，以歸納的方式將諸多器物統整，文中所列的幾項，都可作為「几」，可見這三種於古時候是被視為同一類別的器用。「几」、「案」兩個單字分別指稱不同的家具：几，是人們坐時依憑的家具；案，是人們進食、讀書寫字時使用的家具。兩種家具在實際功用及外型上其實並無太大的差別，這是由於此類家具是先有其形制，後有名稱所致。而明清時期經過了唐、宋對於家具的變革，讓几、案、桌在種類、功能及製作技術上都有了很大的發展。尤其是几、案，相較於過去更是有了不小的變化，與席地而坐時使用的几、案數量明顯減少，因應垂足起居方式相關的几、案則越來越多。

几
几是中國最古老的家具形式之一，自春秋戰國時代，便有憑几、曲几、隱几等，都是讓人坐時可以加以依憑的家具，以適應古人席地而坐的生活方式。由《廣雅•釋器》中亦可發現，「几」原本是較大的類別，可以包括俎、案等類型。然而，隨著椅子的出現，几的功能隨之改變，轉變成為滿足室內陳設、置物等所設置的家具，而依其功能、造型的不同，常見者有炕几、花几、香几、茶几、琴几等。

炕几、炕桌、炕案
炕上家具（炕几、炕桌、炕案）最能表現明清家具特色，主要流行於北方地區。於李宗山《中國家具史圖說》中，舉出炕几、炕桌（圖一）、炕案，三種於形制上有細微的差異：炕几一般而言較為窄長，製作精細，其上置個人用具；炕案與炕桌則較大，炕案多置書卷或用於辦公，一般而言不放飲食器具。炕桌則類比桌子，多呈現方形，用於食事。而就通俗性而言，「炕桌」於口語上是一個概括了炕几、炕桌與炕案的詞彙，可知三種類別於實際使用上或許分別並不太大。