中國古代的文房用具按其功能可分為置筆用具、浣筆用具、勻筆用具、置墨用具、鎮紙用具、注水用具和其它用具等諸項。其中置筆用具是指放置毛筆的器具，有筆格、筆筒、筆插、筆簍、筆船、筆床等，其中的筆筒、筆插是以豎向置筆，而筆格、筆船、筆床、筆簍中的筆則是斜放或橫放；豎向放置的是乾筆，而斜放或橫放的應該是濕筆。最常見的置筆用具為筆格和筆筒。

關於筆格和筆筒另有專文論述，此篇先介紹筆床、筆插與筆船。

筆床
一種平臥式的置筆用具，通常筆床為長方形，下部仿製傢俱的几式結構，筆床的兩端凸起，做出數對弧形的凹槽，用以擱筆。筆床的功能其實與筆格相似，主要用來放置濕筆。

文獻記載中，筆床的歷史久遠。南北朝時徐陵撰有《玉臺新詠集序》，文中言及筆床「琉璃硯匣，終日隨身。翡翠筆床，無時離手」；《唐書・陸龜蒙傳》稱讚陸龜蒙「不喜與流俗交，雖造門不肻見不乗馬，升舟設蓬席，齎束書、茶灶、筆床、釣具往來」。唐岑參詩云「數株門柳低衣桁，一片山花落筆床」，由此可證，在南北朝和唐代時已經有了筆床。宋蘇易簡撰的《文房四譜》有「皇太子初拜，給漆筆四枝銅博山筆床一副」的記載；明高濂的《遵生八箋》中有筆床的專條，說「筆床之制，行世甚少，余得一古鎏金筆床，長六寸，髙寸二分，闊二寸余，如一架然，上可臥筆四矢，以此為式，用紫檀烏木為之亦佳」。乾隆皇帝的御製詩集也提到筆床，詩曰：「研山筆床已多事，祇合忘言靜觀妙。」