新近在上海舉辦了吳湖帆文獻展，不禁讓我想起他的《梅花喜神譜》和以譜中圖案製作的「梅花喜神譜箋」。其實，他與清代著名的怡府角花箋，也有一段故事。鄭逸梅在《近代名人叢話》裡記葉恭綽的收藏時，曾經道及。而今距吳湖帆用角花箋作畫，已超過一甲子光陰。

回顧近十餘年間經眼明清人用箋數以千計，角花一類，晚近多印花卉圖案，以符「角花」之名。實在當其鼎盛時，多為拱花、餖版套印的博古花果蟲鳥圖案。近代學者徐珂（1869∼1928）輯錄《清稗類鈔・物品類》中「角花箋」一條對此有簡明介紹：「於箋下方之左端，圖以諸花，謂之角花箋，又曰押角箋。嘉慶時，怡親王所制形形色色，花樣極新。最美觀者一種，圖古鼎八，橫欹倒置，色異形殊，小如豆，大不盈指。且占地不及寸。光緒時，京師琉璃廠紙肆猶有存者，然不易購也。」徐氏在其《聞見日抄》中論「帖柬之式」時，也順帶提到「清之中葉，某邸所製角花箋，花亦有隆起者」，「某邸」應該就是指怡王府。怡親王始封於清康熙六十一年（1722），第一代為雍正十三弟胤祥（1686∼1730），其子弘曉（1722∼1778）構樂善堂、明善堂，以收藏見稱於世。到了第六代載垣（1816∼1861），作為顧命八大臣之一，在辛酉政變中落敗，被褫官賜死，由族弟載敦襲爵。自此，怡府藏品開始流散，藏書為潘祖蔭、翁同龢、朱學勤等所得，文玩也陸續流散入市肆。

徐氏記述怡府角花箋時，側重於餖版套印，花色精雅。較之略晚的瞿兌之（1894∼1973）《杶廬所聞錄》內〈信箋〉一文也專門談到此箋，側重點稍有不同：「乾隆中，怡王府製角花箋，壓花於紙之左下角，套板著色，雅澹精妍，得者寶之。光緒中，怡府出數十箱，歸琉璃廠。一時京外士大夫爭先分購，不久遂罄。余猶及藏數枚，其紙黯然有古色，而能食墨。近年紙店仿製不能佳，惟福建邵君幼實託清秘閣所製為精也。」於餖版套色之外，瞿氏更言及「壓花」，顯然包含拱花工藝，即其有所謂「花亦有隆起者」的效果也。