明弘武二年（1369），明太祖朱元璋（1328〜1398）開始在景德鎮設置御窯場，此後五百四十二年間，此處一直為明、清兩代宮內御用瓷器的燒造中心，「瓷都」美譽不脛而走。官窯之外，景德鎮民窯同樣占據全國市場，明代宋應星（1587〜約1666）《天工開物》即稱：「合併數郡，不抵江西饒郡……若夫中華四裔，馳名獵取者，皆饒郡景德鎮之產也。」可見明代景德鎮製瓷業在當時的重要地位。

景德鎮雖以青花為主要產品，數量最為大宗，但其他各類品項如釉下彩、釉上彩、鬥彩，以及顏色釉均十分出色。限於篇幅，本文將著重討論明代青花瓷器之發展與分期樣貌。

明青花分期概說
明代青花瓷的發展，一般在時代、青花用料、造型風格、紋飾等方面，大致可分為三期──早期為洪武至天順（1368〜1464）約百年期間，其中正統至天順三朝（1436〜1464）早年因未發現帶官窯年款瓷器存世，被稱為明代官窯的「空白期」，但隨著考古挖掘的新證出現，此說也逐漸被推翻。中期為成化、弘治、正德三代（1465〜1521），在這五十七年間因進口青料的中斷，改採以江西樂平陂塘青（亦稱平等青）為主，發色淡雅而無黑鐵斑。晚期為嘉靖至明末（1522〜1644），嘉靖官窯青花採用西域的回青料是一大特色，而景德鎮的民間窯製瓷技術也在此時突飛猛進，甚至出現官方硬將一部分瓷器定燒工作派給民窯「官搭民燒」的情形。