冥界裡的樂園
遠古之時，人類不僅對周遭世界認識甚少，而且對自身的瞭解亦微乎其微，由於時常在夢中看到種種幻象、產生種種幻覺，於是便形成一種觀念：人的思維和感覺不是軀體的活動，而是一種不依附於肉體的獨立的靈魂活動，既然靈魂可以游離於肉體之外，那麼，靈魂也就不會隨著肉體死亡而殞滅。以靈魂不滅觀念為依託的喪葬習俗，幾乎縱貫了人類數萬年的歷史，從西方到東方，儘管人們生活的方式千差萬別，然在為死者送葬時所懷的卻是相同的理念。在中國，秦始皇為自己建造的陵寢最為宏偉富麗，奢侈鋪張，開了後世厚葬之先河。漢代，厚葬風盛行各地，「百姓送終之制，競為奢靡。生者無擔石之儲，而財力盡於墳土。伏臘無糟糠，而牲牢兼於一奠」。人們總希望死後的生活能一如生前，或比生前更美好，因而在墓中竭力營造一個供亡靈生息的良好環境，但囿於客觀條件，人們畢竟不能把死者生前享用的一切全搬入墓中，於是，明器便大量出現。

明器，又稱「冥器」，即神靈之器。根據《禮記》「明器，鬼器也」指出，明器是隨葬於墓中，供死者靈魂使用的器物。從墓葬出土的文物來看，明器實際上是指仿實物製成，專用於喪葬的各類模型。由於陶瓷器製作成本低且不易腐蝕，故在各類明器中，陶瓷明器所占比例最大。就瓷質明器而言，最繁盛的階段恰好就是厚葬風氣極度流行的三國西晉時期，而此期的瓷質明器又以越窯所燒的青瓷製品最為精美。青瓷明器大致可以分為四類：第一類為日常用具，常見有碗、缽、罌、罐、灶、羽觴、承盤、樽、水丞、火盆、鐎鬥、勺等；這類明器有的是仿青銅器，有的是仿瓷器，但大小一般皆為實用器的縮小版本，所以很容易與墓中隨葬的青瓷實用器區別。第二類為家什農具，它們常是成組出土，較常見者有踏碓、礱、篩、畚箕、筐、籃等。第三類為禽舍畜圈，以雞舍、豬圈較為多見，另外，狗圈、羊圈、鴨圈也有一定的數量。第四類為倉院樓閣，其中，糧倉的模型出土不多，迄今發現最大的一件是湖北鄂州出土的三國青瓷倉院。