漢代畫像石、磚淺析

畫像石、畫像磚的由來源於古人的厚葬風俗，兩者皆可用於墓室，而以石材雕刻者為畫像石，以陶土燒成磚者則為畫像磚。漢代對於孝道十分看重，在官員的選任上，甚至有「孝悌力田」、「孝廉」或是「至孝」等科目。而在「事生如事死」的觀念下，厚葬便是可以呈現出子女盡孝極致的一種方式。因此漢人在墓室、陪葬品的規畫上，皆試圖營造出與死者生前生活相仿的環境。他們準備了諸多陪葬用品，有的甚至比死者在生前時所使用的物品還要奢華。不論是王公貴族、或是平民，皆追求厚葬風氣，甚至於為了葬禮傾家蕩產。

兩漢時期的畫像石分布廣泛，大致集中於黃河流域及長江流域，幾乎占了中國一半的面積。而在不同時期畫像石流行的區域極為不同，不同的區域有著各自的特色。在信立祥《漢畫像石綜合研究》一書中，將漢代畫像石的分布分成五個區域。而漢代畫像石之所以會分布於這五大區域，目前已能由這些區域於當時的社會經濟特色來作分析。兩漢時期，社會生產及生活水平都以黃河流域的魯、豫、陝及四川為最高，這四個省份亦是當時經濟狀況最好的地區，且附近交通網絡發達，因此較能形成相互連絡的網絡。

漢代畫像石的分布確立後，學者們試圖尋找它們彼此關連之處。不同學者主張由不同角度入手，如俞偉超認為，需由當時的政治、經濟、文化、貿易、戰爭等社會因素入手；信立祥則認為應由雕刻風格、技法來看。但他們均認為由題材內容及畫像配置的角度入手考察是幾近不可能的任務，因為漢代中央集權的政治體系所造成的禮制與風俗的統一性， 必然地顯現於題材內容與畫面配置這兩方面。