越窯在東漢創燒出的成熟青瓷，釉色宛如一泓春水，為傳統製瓷業注入了蓬勃的生機，這種用還原焰刻意焙燒，與蒼山碧水渾然一色的青瓷，很快成為各地青瓷窯口效法的榜樣，於是，青瓷將世人的日常生活裝點得滿目蔥蘢。不過，達官顯宦的審美情趣往往具有多樣性，正是由於他們的奢求，所以彩繪青瓷便應運而生了。

一九八三年， 南京長崗村三國孫吳晚期墓中出土了一件彩繪青瓷罌，通體裝飾褐彩圖案，釉色因用氧化焰焙燒而偏黃，胎釉結合不甚牢固，局部有脫釉現象，從脫釉處可以清晰地看到褐彩圖案是在施釉前繪製的，故屬於釉下彩。圖案用工筆繪成，極其細緻，共分為三層：第一層見於罌蓋，鳥形蓋鈕兩旁各飾一個柿蒂紋，蓋面繪四組相似的紋樣─兩個人首鳥身的神物在一株仙草上方相向飛舞，仙草兩側各有一隻動物；第二層為頸部紋飾，共繪有七隻異獸，其中二隻並列，另外五隻之間還加飾形狀相似的半身異獸；第三層分布於罌腹，環繞地繪有兩排持節羽人，上排為十一人，下排共十人，上下交錯排列，空隙間繪有仙草和雲氣。除了彩繪紋樣，器身上還貼飾佛像、鋪首、比翼鳥等。這件彩繪青瓷罌的出土，證明瓷器的彩繪藝術至遲在三國晚期已經成熟。雖然早期彩繪青瓷為數不多，卻開闢了後世斑斕多彩的釉下彩繪先河。

二○○二年，南京大行宮出土了一件與上段所述器物年代相同的彩繪青瓷罌殘件，器身也貼飾佛像、鋪首、比翼鳥等，釉下繪飾的褐彩紋樣有所不同，頸部為九隻異獸，中間以花草間隔，腹部為上下三排神獸和瑞鳥，其中有青龍、白虎、朱雀及形似鱷魚的異獸等，肩部和下腹近底處各為一周蓮瓣紋。此器的製作同樣非常考究。一九九○年代以來，南京還陸續出土了一些類似的彩繪青瓷殘片。人們為了尋找這類彩繪青瓷的產地，曾到三國西晉越窯青瓷的中心產地─上虞曹娥江中游地區考察窯址，希望能尋覓到類似的殘瓷，但最終無果而返。後來，人們對南京出土的這類彩繪青瓷殘片進行了科學測試，熱釋光測試所得的年代基本與考古判定的年代吻合，而化學成分測試的結果則表明這類彩繪青瓷不是越窯的產品，這個問題值得深思。