兩牧童騎牛漫遊於堤岸上，兩側楊柳依依，遠山淡影低迴，湖中群鴨遊戲，天上飛鴻冥冥。這是清初「四王」之一的王翬弟子楊晉（1644∼1728）筆下描繪的春天湖光山色的景象。作者在畫中題識曰：「湖莊春曉，撫趙大年，楊晉」，鈐朱白文相間印「楊晉之印」和朱文方印「子鶴氏」。「趙大年」即北宋畫家趙令穰，擅畫山水，尤以青綠山水見長，多描繪湖邊之景及鳧雁群集的景象，代表作有〈湖莊清夏圖卷〉（美國波士頓美術館藏）。楊晉此圖，即是仿其筆意所作。故無論是青綠山水，還是湖山之景，都有明顯的趙氏烙印。此畫實為楊晉〈仿古山水冊〉（遼寧省博物館藏）之一，題名〈湖莊春曉圖〉，與仿文徵明的〈盧鴻草堂〉、臨王詵的〈楊根淨業〉、?劉松年的〈柳塘書屋〉、臨趙孟頫的〈出山圖〉、仿黃公望的〈青山欲雨圖〉、仿王蒙的〈天香書屋圖〉、仿高克恭的〈山川出雲圖〉、仿董源的〈青林何蒙茸〉、仿唐寅的〈修竹寒泉〉、仿江參的〈溪山行旅圖〉和仿王維的〈一陰積雪圖〉並列一冊，顯示其深厚的臨古、摹古的藝術造詣。與其他臨古之作不同的是，〈湖莊春曉圖〉中出現牧童騎牛的畫面，而畫牛正是楊晉於山水之外的專長。因而在此畫中，我們看到了楊晉獨具個性的一面。（圖一）

清人秦祖永（1825∼1884）在其《桐陰論畫》中對楊晉的繪畫贊許有加：「筆墨追蹤耕煙，種種入妙，可稱能手」，「耕煙」即其師王翬（1632∼1717），字石谷。秦祖永言其畫能得其師的神妙，正因如此，又對其提出了嚴厲的批評：「但未能另出手眼，擺脫師規，縱極工妙，終不免為石谷所掩耳。具此功力，何難上窺古人，另立門戶，而徒隨人腳跟轉也」。縱觀楊晉之畫，知秦氏所詬病，不無道理。但唯獨於畫牛一道，則其認識猶未深，此乃「另立門戶」之舉，在其《仿古山水冊》諸畫中，即可看出〈湖莊春曉圖〉與他畫的別具一格處，便是其畫中添加的騎牛點綴。他所畫兩頭水牛，昂首闊步於湖堤上，牧童一人揚鞭，一人手拉韁繩，歡快地對談。鮮活的畫面為楊晉的臨古之作增添了生趣。此圖作於清康熙廿八年（1689年），時年楊晉四十六歲。翁方綱（1733∼1818）有一首〈楊西亭畫牛〉詩曰：「天然石谷稿中來，未要前村牧笛催。是水性情風意思，稻田溪畔小橋隈」，以此來解讀楊晉此圖，亦可對其意境多一層瞭解。

與此構思大致相近的是作此畫之後的第廿六年，即康熙五十四年（1715）所作的〈春郊牧牛圖〉（南京博物院藏），這一年楊晉年已七十有二。畫中描寫的季節仍然是春季，一童右肩挎著斗笠，伏於牛背上。水牛沿著土坡下行，望著左側的青草與湖面。一株楊柳垂下綠絲條，樹梢上烏雀紛飛，湖面鴨群遊動。與〈湖莊春曉圖〉不同的是，畫面並無青綠山水，多為一望無際的湖山平遠，而且意境極為開闊，己意多於古意。