漢字是世界上使用時間最久、空間最廣、人數最多的文字之一。漢字的萌芽，據迄今發現的考古材料，可以上溯到新石器時代的陶器刻畫符號，這些符號已經具有早期文字的性質。漢字在長期演變的過程中，經歷了由商周的甲骨文、春秋時期使用的大篆、秦始皇推行「書同文」統一全國文字的小篆、漢代的隸書、魏晉之後盛行的楷書，並一直沿用至今。漢字的演變過程是字形字體逐步規範化、穩定化的過程。小篆使每個字的筆劃數固定下來；隸書構成了新的筆形系統，字形漸成扁方形；楷書誕生以後，漢字的字形字體就穩定下來，確定了「橫、豎、撇、點、捺、挑、折」的基本筆劃，筆形得到了進一步的規範，每個字的筆劃數和筆順也固定下來。此後，楷書一直是漢字的標準字。
書法藝術正是伴隨著漢字的發展而形成的，在實用書寫過程中逐漸完善它的形式法則和表現技巧，最終演變為一門獨立藝術。書法起於用筆、基於結字、成於章法、美於氣韻，在用筆上講方圓兼備、藏露互見、輕重相輔、拙巧兼施，結字上講平正與險絕，章法上講疏密有致、虛實相生，總的來說就是陰陽調和，剛柔相濟，以中和為美。這正是中國書法與中華民族傳統文化思想的契合。中國人借助方塊字，宣洩感情、抒發抱負，發而為言，著之為文，寫而為藝。
碑刻，即是立石碑以刻文字，多是為記述重要事清和隆重慶典等，將歌功頌德、立傳、紀事的文字和書法家的手跡經過名匠刻手，先按字的點畫墨道兩側，鉤摹在石上，成「空心字」，或是直接用紅色顏料寫在石上，然後再經刻鑿在懸崖和石碑上。古代碑石上的字為書法名家、高手所書，字跡可供後人取法，因此碑石就有多重性的藝術內容。將碑石上的字用薄紙、焦墨捶拓下來再經裝裱的稱為「拓本」，通常也稱為「碑」。碑刻比墨蹟書籍更能留存久遠，其真實可信程度更高，故碑的拓本是學習書法、傳播文化的重要手段。
本次展覽觀照整個書法史的藝術進程，系統地以書體遞變為縱軸，以書家風格為橫線，彙聚了歷代書法名碑拓片，上起先秦，下至唐宋，再現了中國書法史的輝煌。其中有大字之祖〈石鼓文〉；東漢隸書名碑〈禮器碑〉、〈孔宙碑〉、〈史晨碑〉、〈曹全碑〉；隸楷過渡〈谷朗碑〉；南朝名碑〈瘞鶴銘〉；北魏書法代表〈石門銘〉、〈張猛龍碑〉、〈高貞碑〉；以歐、虞、褚、顏為領袖的登峰造極的唐代楷書，如褚遂良〈雁塔聖教序〉、顏真卿〈多寶塔碑〉；以及宋代的〈淳化閣帖〉等。燦若群星，各具風采，在篆、隸、楷、行、草等各體漢字中展現了歷代名家巨匠的筆墨精髓。