龔賢曾在周亮工《集名家山水冊》上題詞說：「今日畫家以江南為盛，江南十四郡以首都（南京）為盛，郡中著名者且數十輩，但能吮毫者奚啻千人。金陵畫家能品最夥，而神品、逸品，亦各有數人，然逸品則首推二谿：曰石谿，曰青谿；石谿，殘道人也，青谿，程侍郎也，皆寓公。殘道人畫粗服亂頭，如王孟津書法；程待郎畫冰肌肉骨，如董華亭書法。百年來論書法則王董二公應不讓；若論畫藝，則今日兩溪又奚肯多讓乎哉？」
明末清初，在南京地區聚集了一大批具有創造力的畫家，這群在中國繪畫史上極具有影響力畫家的出現，標誌著繪畫群體「金陵畫派」的誕生。「金陵畫派」是明末清初崛起的非常重要的地域性繪畫流派，大家林立，開拓出了中國繪畫史上的新境地。
「金陵畫派」為明末清初活動於金陵地區畫家群體以及受其影響的畫家的總稱。
雖然這一繪畫流派取得了很大的藝術成就，但由於這一畫派構成人員的龐雜以及繪畫性質的深邃、複雜，長期以來，對這一繪畫流派的存在與否和其他畫派的關係很難作出進一步的深入、系統研究，或以「金陵八家」代替「金陵畫派」，甚至不承認有「金陵畫派」之說，使這一名副其實的具有地域性特點和創造活力的繪畫流派認識不足，不能給予應有的重視，令人遺憾。隨著相關研究工作的不斷深入進展，人們對「金陵畫派」的認識也逐漸清晰起來，從早期的「金陵二谿說」、「金陵二石說」、「金陵八家說」、「王氏三傑說」到現代「金陵六大家說」、「金陵畫派三鼎足、六骨幹說」和「金陵畫派說」的提出，「金陵畫派」的整體框架、性質和特徵也不斷突顯出來，「金陵畫派」將作為一個具有重要地域性繪畫特色的繪畫流派而逐漸為史論界所公認。
按照龔賢的說法，明末清初實際上活動在南京地區的畫家不下千人之多，最為重要的畫家也不止八人，當時周亮工在《讀畫錄》中就曾列金陵畫家四十一人。將活動於南京地區這一時期規模巨大、延續時間悠久的繪畫群體過於簡單地認同於幾家、幾派，確實有失公允，簡單化了對明末清初金陵繪畫的整體認識和客觀評價。但一系列關於「金陵畫派」相關專題的提出，尤其「金陵八家說」、「金陵二谿說」、「金陵二石說」、「王氏三傑說」、「金陵六大家說」、「金陵畫派三鼎足、六骨幹說」和「金陵畫派說」的提出，使人們對「金陵畫派」的認識不斷深化，意識到「金陵畫派」構成的複雜，組成人員的數量之眾多，藝術成就之傑出，為深入系統地認識、理解「金陵畫派」的整體面貌打下了基礎。