一九三二年秋，金天翮、陳衍、李根源、張一麐等在蘇州發起講學，請章太炎蒞蘇講學。蘇州各界反映熱烈，給予高度關注，報載：「章先生棲棲皇皇，志在以道濟天下，我蘇又為文化薈萃之區，自明迄今，儒林文苑，史不絕書，發揚國粹，為國家多留幾個讀書種子，亦當今亟務也……約八月十日前後，章先生即可到蘇講學，地點暫假草橋蘇州中學，有志國故者，幸勿失良機，以飽領章君宏論也」。
時距章太炎因一二八淞滬抗戰爆發北上遊說張學良後南返不久，在北平及南歸途中，章太炎先後講學於燕京大學、北平師範大學及青島大學等，號召青年拯救國家危亡。在親眼目睹北方時事與學風後，章太炎「知當世無可為」，欣然赴蘇講學，並參與金天翮、陳衍等學人發起成立的國學會。一九三三年一月章氏為國學會會刊撰寫發刊詞，其中言道：「蘇州有請講學者，其地蓋范文正、顧寧人之所生產也，今雖學不如古，士大夫猶循禮教，愈於他俗。及夫博學孱守之士，亦往往而見。愾然歎曰：仁賢之化，何其遠哉！顧念文學微眇，或不足以振民志，宜更求其遠者。昔范公始以名節厲俗，顧先生亦舉『行己有恥』為士行准。此舉國所宜取法，微獨蘇州！顧沐浴膏澤者，莫蘇州先也」。
章太炎因推崇范仲淹（989〜1052）和顧炎武（1613〜1682），而對二賢生長之地蘇州頗多好感。一九三四年秋，章太炎舉家從居住多年的上海遷往蘇州，其不僅將此作為終老之鄉，更將之視作晚年端正學風、啟發後學的理想之所。同年冬天舉辦以「研究傳統文化、造就國學人才」為宗旨的章氏國學講習會。
一九三六年六月十四日，章太炎因鼻衄病和膽囊炎病逝於蘇州寓所，弟子朱希祖、吳承仕、許壽裳、周作人等在北平發布〈通啟〉，稱太炎為「革命元勳，國學泰斗」。國民黨元老張群用「革命先進，國學大師」八字高度概括其一生。錢玄同更挽以長聯。蓋棺定論之中，章太炎的革命功績和學術成就皆得到充分肯定。無論是從事革命，還是潛心學問，章氏都做得驚天動地、聲名遠播。
章太炎（1869〜1936），名炳麟，字枚叔，因羡慕顧炎武之為人，改名絳，別號太炎。浙江餘杭（今杭州）人，出身於書香門第。少時從學於外祖父朱有虔，受其講述明清遺事的影響，萌生排滿之念，伏根革命思想。後在父章濬、伯兄章籛指導下，讀書精勤，晨夕無間，遍覽群書，打下初步漢學基礎。一八九○年，章濬去世，秉父遺訓，章太炎入杭州詁經精舍受業俞樾門下。一八九五年甲午戰敗，變法事起，毅然走出書齋，參加強學會，任職時務報館，投入近代中國多變的政治舞臺；「百日維新」夭折，避地臺灣、日本。一九○○年由改良轉入革命，割辮易服，發表〈正仇滿論〉，倡言反清。一九○三年為鄒容《革命軍》撰序，並發表〈駁康有為論革命書〉，引發震動全國的「《蘇報》案」，遭囚三載。一九○六年出獄後，赴日擔任《民報》主編，與改良派論戰，針鋒相對，文字銳利。一九一一年辛亥革命勝利後，與孫中山、黃興一道被奉為「革命三尊」。
關於章太炎在革命史上的地位，魯迅曾在其逝世後不顧病重，於逝世前十天寫下〈關於太炎先生二三事〉，以為紀念，其中評價精當也最為著名：「考其生平，以大勳章作扇墜，臨總統府之門，大詬袁世凱的包藏禍心者，並世無第二人；七被追捕，三入牢獄，而革命之志，終不屈撓者，並世亦無第二人：這才是先哲的精神，後生的楷範」。魯迅後又撰〈因太炎先生而想起的二三事〉，惜未完稿，遂成絕筆。此二文手稿，現分藏中國國家圖書館、北京魯迅博物館。
章太炎也曾因革命與其師俞樾決裂於蘇州。俞樾（1821〜1907），字蔭甫，號曲園，浙江德清（今屬湖州）人，曾任翰林院編修。他是從顧炎武、戴震、王念孫、王引之等一脈相承下來的樸學大師，海內及日本、朝鮮等國向其求學者甚眾。此次展品中即有日本著名作家永井荷風之父、漢學家永井久一郎為俞樾祝壽所贈陶杯，杯上有題詩一首。章氏隨俞樾埋頭「稽古之學」凡八年之久，學乃益進，後拜別其師，投身社會變革。一九○一年章太炎發表〈正仇滿論〉，矛頭直指清廷及保皇派，再遭清廷追捕，避禍蘇州，赴東吳大學講學。時俞樾寓居曲園，章氏往謁，遭督敕甚厲，被責以「不忠不孝」，他寫下〈謝本師〉，公開宣布與俞樾脫離師生關係，以明其志。