《墨林今話》是清代一部很有影響力的畫學著作，而關於此書的作者蔣寶齡，尤其是他在詩書畫上的造詣，世人則知之甚少。學術界較早有溫肇桐撰寫專著，從其生平、繪畫、詩歌、著作入手，全面概述了蔣寶齡的生平與藝術，並撰寫了年表。後又有學者黃建林在溫先生的基礎上，對蔣寶齡家世、早年、後半生的歷程進行了更為細緻地分析，並糾正了一些訛誤。其他研究則是基於《墨林今話》展開，側重點有所不同。縱覽前人著述，他們對於蔣寶齡的研究已較為詳盡，本文則結合新見史料與其作品略作摭談，以資補充。
蔣寶齡，字子延，號霞竹，又號琴東逸史，江蘇昭文（今常熟）人。生於乾隆四十四年（1779），卒於道光廿年（1840），享年六十有二。秦嘉樂於道光廿四年（1844）在蔣寶齡墓碑上有識語云：「先生諱寶齡，字有筠，號霞竹，昭文之東鄉人也。工詩善畫，譽重當時。卒年六十有二」（上海圖書館藏抄本《琴東詩選•跋》）。至於其生平簡述見於各地志稿，茲列於下。
《常昭合志稿》載：「蔣寶齡，字霞竹，昭文人。祖瀛，讀書敦行。寶齡僑寓郡城，工詩，山水高逸古雋，著有《琴東野屋詩集》。弟問，家酷貧，喜購金石圖籍，亦工詩畫。子茝生，字仲籬，山水亦多古致，晚刻寶齡所著《墨林今話》，士林重之」。
《平望續志》載：「蔣寶齡，字霞竹，又號琴東逸史，昭文人。工山水，尤善畫柳，人以『蔣楊柳』稱之，有小印曰『詩人之畫』。嘗遊藝吾邑，而寓平望為最久，與諸老輩相倡和。著有《琴東野屋集》，《墨林今話》蓋繼張庚《畫徵錄》作也。子茝生，字仲籬，亦工詩畫，著有《續墨林今話》」。
《黎里續志》載：「蔣寶齡，字子延，號霞竹，昭文人。性真率，寡言笑，工詩畫，研求聲律，必合於古。善山水、花鳥，家貧賣畫自給。畫必有詩，詩必沈煉。出之嘗寓南庵炳文靜舍，與徐達源、俞岳、蔡傅梅詩酒倡酬無虛日。著有《墨林今話》、《琴東野屋集》」。
《吳門表隱》：「蔣寶齡，字霞竹，常熟人，居衛道觀西。秉性冷淡，立品高潔。善詩古，工丹青、書法入妙，皆不染時習，有出塵意想。著述甚富，如《墨林今話》已梓行」。《吳縣誌續志》：「寶齡，字子延。客遊以買畫自給，山水特近文唐。《墨林今話》一書則繼張庚話《畫徵錄》作也」。
據研究可知，蔣寶齡的先祖最早可追尋至八世祖蔣澂，見其〈書八世祖英白公臨流室贈言後〉。他的祖父蔣瀛，字文霑，號伯江，布衣詩人。從祖蔣源、從叔蔣問。《常昭合志稿》記載的「弟問」係誤載，實為從叔蔣問，原名誥，號二香，其父蔣源。吳翌鳳：《懷舊續集》載蔣問：「與同里沈翓、沈鼎、陳錫桂結吟課。家酷貧，喜購圖籍及金石文字，客至輒具蔬食相與商榷今古，累日不倦。有以匱乏告則解衣與之，門外詬逋方急弗顧也，其風趣如此。工小詩，喜寫蘭。年三十餘以嘔血卒，無子」。蔣寶齡在《墨林今話》寫道：「二香叔為叔祖惕庵公諱源子，幼喜作擘窠書，長而深嗜金石考據之學。性疏略，不作衣食謀。遇古圖籍碑刻，必多方假貸購之。所居臨街一樓，僅容膝。過午譚藝
者咸集，或共蔬食，相與商榷古今無倦，門外詬逋聲急，弗恤也。嬸氏姚賢，先歿，叔愈無聊。越數載，亦侘傺死，年三十有六，無子。方遘疾時，余已挈家來郡城，久不返。一日接手劄，告余病劇，殷殷盼歸。比返，已易簀，不及見矣。聞彌留之際，猶向友人乞古喻麋一丸，以未得為憾。其癡癖可傷也。吾叔學問淹博，而懶於著述，閒為六朝小文甚工，惜散佚。書學蘇、米兩家，後又學李北海，嘗語余曰：『學書不必斤斤摹仿，但得古人手跡或佳拓一二種，時時展玩默會其神，斯可已』。余謂繪事亦然。其寫蘭及率筆山水，俱極天真爛漫之趣，惜不多作，故流傳絕少。詩僅十數首」。
蔣寶齡還曾為蔣問作〈鬻硯行〉，描述了他的一生，詩云：「得米奉親自飲水，臣叔一寒竟至此。索逋人去且閉門，低頭學書日十紙。可憐學書不療貧，堂前老母白髮新。承歡昔日與婦共，今日婦亡惟一身。朝來便擬出門走，含淚牽衣辭阿母。阿母涕泣還語兒，父喪未葬兒應知。三間老屋賣不得，安所趨辦窀穸為。嗚呼兒窮已到骨，兒亦隨身無長物。無棺不葬兒出門，天下豈有無父人。珍重囊中一片石，脫手街頭萬錢值。淋漓四角墨繡痕，誰知中有孤兒血。鹽鐵塘南舊邱壟，歲晚荒村深雪擁。一夕艱辛畚挶完，居然馬鬣成高塚。歸掩蓬門仍苦饑，三生緣盡石交離。眼枯淚竭何人覺，難問鸜之與鵒之」。
蔣寶齡之妻汪婉昭，字苕香，工詩，《女士詩錄》收有其詩作，蔣寶齡為其寫有多首贈詩。兒子蔣芸生、蔣茝生、蔣蘭生、蔣蕖生，女兒蔣蕊生、女婿邵淵鍾。其中以蔣茝生直承家學，能繼其衣缽，他「善畫山水，又得錢松壺、湯雨生兩先生薰陶指授，造詣益深」。