明代中早期畫壇

明代中早期，畫壇上可粗分浙、吳兩派。浙派師法宋代宮廷繪畫，占明初畫史極為重要的地位，在山水上取法北宋郭熙及南宋李唐、馬遠、夏圭等畫家。「浙」指浙江，浙江杭州更為舊時南宋都城臨安，占了地利之便，承襲前人畫風便可以推測。浙派名家戴進（1388∼1462）、吳偉（1459∼1508），皆能繪多樣題材，兩人均有入宮作畫的經歷，但由於明代並無像宋代畫院的機構，戴進與吳偉兩人也並未任官膱，不需長久處於宮中，反而在宮內外都具有影響力。而吳門則是在浙派流於粗野後，興起與其不同的風格，「吳」便是江蘇吳縣，該畫派的核心人物─沈周（1427∼1509）及文徵明（1470∼1559）都是吳縣人，他們的活動交友多半在蘇州附近。和浙派不同，吳門的畫家多是文人，長期浸淫在詩書之中，在畫作的表現和浙派不同，呈現出作品意境構成和筆墨趣味的表達。

謝時臣評價

雖然這兩派風格極為不同，卻有不少畫家游走其間。謝時臣（1487∼1567後）便是其一，他字思忠，號樗仙、虎丘山人等，江蘇蘇州人，為一名職業畫家。早年學畫的經歷不明，但由於地緣關係，難免受到吳門之風的影響。李日華（1565∼1635）的《味水軒日記》中，記他所作〈山水長卷〉的題識便寫：「前輩石田沈先生，畫法宗荊、關、巨然，石翁用筆清古，往往超出過之。僕私淑石翁有年，時嘉靖二十六載丁未，燈下寫成長卷，計紙六段，深愧筆力生澀，遠不迨石翁濡染難言之妙，是亦邯鄲人步，並失其故也；抑亦人品不牟，而藝有優劣，不可強而及以矣。」作此卷時，謝時臣已過花甲之年，仍感嘆自己畫藝不及沈周。

但其他吳門畫家對謝時臣卻具有相當的好評，不因他的「職業畫家」身分而有微言。如在他的〈傲李成寒林平野〉卷後，文徵明題了長長的詩跋。文徵明稍長於謝時臣，詩中具體指出當年自己見到李成〈寒林平野〉時的感動，詩末言：「謝思忠以此紙為索書二年矣。今日稍暇，為錄此詩。思忠妙於畫，必能賞此言也。」文徵明的弟子陳淳（1483∼1544）亦與謝時臣有所往來，在他的詩作中〈夏日飲樗仙宅〉中則評謝時臣：「畫筆入神品，詩囊集大家」，可見當時吳門對於畫家的要求不僅是善畫，也要求詩文涵養。由陳淳的評語可知謝時臣也善於詩詞，因此推測他可能受過儒生的基本教育，且和沈周一樣廣摹宋元名家的學畫經歷，讓他在吳門的評價不惡。