「渭長令嗣立凡預，年少而出筆不凡，其寫山水秀逸天成，性落拓而不修邊幅，乞畫者雖走幣，未必能得也。」（張鳴珂《寒松閣談藝瑣錄》）

蘭亭雅集

中國自漢代起便有一個習俗，稱為「修禊」：農曆的三月初三稱為上巳，這天人們相約結伴去河邊嬉戲遊玩，以除晦氣和不祥。晉穆帝永和九年（三五三），王羲之五十歲，時任會稽內史，右軍將軍。三月初三這天，偕謝安、孫綽等四十餘位友人，於會稽山陰（今浙江紹興）的蘭亭行修禊之禮，曲水流觴，飲酒賦詩。眾人坐於溪邊，將盛滿美酒的羽觴放入溪水中，隨波而下；羽觴漂至哪位文人面前，他便取起飲酒並即興作詩，若無法成詩，則罰酒三杯。這次的集會相當
盛大，出席的友朋們共作了卅七首詩，集結為《蘭亭詩集》。王羲之在眾人的鼓舞之下，寫下了〈蘭亭序〉（詩集的序言），記錄此次的集會。當時王羲之已經微醺，酒酣耳熱之下，筆意流利、灑脫，渾然天成。返家酒醒之後，王羲之提筆欲重新抄寫，卻自覺怎樣也無法寫得比原本更好了，此本因而千古傳唱。何基〈題蘭亭副本〉詩中云：「右軍他帖以千數，託言此筆不可再。」

〈蘭亭集序〉完成後，於王家世代相傳，直到唐代，王羲之的七世孫智永和尚，傳給他的弟子辯才。當時的皇帝唐太宗十分喜愛王羲之的書風，得知辯才手中有王羲之〈蘭亭集序〉的真蹟，數次請來辯才，欲得知其手中的〈蘭亭集序〉所藏何處，總是被辯才打哈哈，含混帶過。苦惱的唐太宗最後聽從宰相房玄齡的建議，派遣蕭翼前去辯才處詢問。蕭翼先是喬裝成一名懂書畫的商人，至辯才寺中，流連於壁畫前觀賞。辯才見狀，前去攀談，兩人交換彼此對於書畫的心得，很快便結為至交。一日，兩人論及王羲之書法時，蕭翼說自家習二王書法，並取出宮中所藏的法帖，和辯才鑑賞真偽。辯才透露出自己藏有王羲之真蹟〈蘭亭集序〉，但蕭翼反稱此本早已失傳，辯才手上的不見得為真。情急之下，辯才只好由屋樑上取出珍藏的〈蘭亭集序〉，展示給蕭翼看。之後，有客來訪辯才，兩人便離開房間。蕭翼假借自己有東西遺落，寺內小和尚也不疑有他，便讓他私自進入辯才房間，取走〈蘭亭集序〉。隔日，蕭翼以「御史」之姿回到辯才寺中，宣聖旨道唐太宗已得〈蘭亭集序〉，辯才這才知道自己的〈蘭亭集序〉已被拿走。所幸唐太宗並未嚴查辯才藏起〈蘭亭集序〉之罪，反而加以賞賜；但辯才仍是在隔年過世。而唐太宗實在太喜歡〈蘭亭集序〉了，在快過世時便交代需將此件殉葬。因此〈蘭亭集序〉現今僅存唐代各家摹本，而無真蹟。