「初師邱嶼雪，後王麓臺，妙於皴法，兼北苑南宮之妙，是看盡九州山水而造絕詣者。」（《虞山畫志》）

清初大家─王原祁及婁東派

清初畫壇，不可不提「四王」。其中，王原祁（1642∼1715）是最為年少的一位，亦是成就最高者。他字茂京，號麓臺、石師道人，江蘇太倉人，為四王中最年長的王時敏孫。康熙九年（一六七○）進士，官至戶部侍郎，以畫供奉內廷。他自年少時期便展現出繪藝天分，王時敏亦親自為孫繪製粉本供他練習。而王原祁進入內廷後，其畫風受到康熙皇帝的喜愛，讓王原祁的畫風成為皇室御用，因此學習者眾。作品大多反覆暈染，由淡而濃，使顏色層次豐富，再於關鍵處破以焦墨，畫面渾然天成，筆力厚重，而自稱筆端有「金剛杵」。《山靜居畫論》中評其畫：「乾墨重筆，皴擦以撶渾倫氣象。」

四王中，王時敏及王原祁的風格，稱之為婁東派（又稱作太倉派）。皇室對於婁東畫派的推崇，亦是它成為顯學之因。婁東派重視繪畫理論修養，以及臨摹古人的學習。但也造成了四王的追隨者不離四王窠臼、筆墨程式化等的問題，使之創作路線越行越窄。在中國面臨現代化之時，婁東畫派及四王均是受到極大批評的派別，讓人以為四王及其追隨者俱是不求變化、古板守舊之輩，然事實並非如此。王原祁本身即有創作〈西湖十景圖〉，風格頗類對景寫生之作；第二代婁東派畫家唐岱（1673∼1752）更是將南宗風格與皇室喜愛的北風筆法結合，使之畫面兼有南方山水茂密植被，筆墨秀潤；北方山水主山堂堂、線條遒勁的特色。而黃鼎則是藉著遊歷，讓自己的風格不落俗套。

黃鼎其人概述

黃鼎（1660∼1730），字尊古，號曠亭，又號獨往客，晚號淨垢老人，為江蘇常熟人。在其友沈德潛為其所作的墓誌銘（收於清張璐編《唐市徵獻錄續編》）中，記了黃鼎其人其事：個性伉爽，不受纏縛，他於京師時，有故相（一說為年羹堯）欲招至其家，但遭黃鼎婉拒；無論對方如何邀請，皆不為所動。生平好遊覽，遊歷四方，「嘗之齊魯登岱，歷燕韓趙魏入秦，登太行、終南、太華諸山，又出塞桓數千里，經于闐、近身毒國，至蹤跡至斷，乃還巢黃山。上匡廬、羅浮、九疑，陟嵩衡，升峨嵋巔，攀岷山，窮長江之源。後乃入天臺鴈宕、武夷諸勝，杖履所到，凡奇詭殊絕之狀，一一寄之於畫，前人粉本中未嘗有也。」可見他遊遍各地，將自己所見山水風景，寄之於作品之中，而有前人無從表現過之風貌。吳中有評畫者曰：「石谷看盡古今名畫，下筆俱有成處，得稱大家。尊古看盡九州山水，下筆俱有生處，並稱大家。」