「袁江，字文濤，江都人，善山水、樓閣，初學仇十洲，中年得無名氏所臨古人畫，遂大進。」（《揚州畫舫錄》）

袁江小傳
袁江，字文濤，晚號岫泉，江都（今江蘇揚州）人。約出生於康熙十年（一六六二），卒於乾隆十一年（一七四六）後。袁江早年以臨摹古畫入手，尤得益於宋人作品，後又以明人仇英為師。他的生平記述不多，清張庚所撰《國朝畫徵錄》、李斗《揚州畫舫錄》及無名氏所撰的《畫人補遺》三書皆成於約清中期，當中記述大同小異，可見相互傳抄之跡。

「袁江，字文濤，江都人，善山水、樓閣，中年得無名氏所臨古人畫稿，技遂大進，曾選入外養心殿」，《畫人補遺》中的一段話原則上承續《國朝畫徵錄》中「憲廟召入祇侯」一句而來，直指袁江雍正朝時曾任宮廷畫師。而在《揚州畫舫錄》中，則保留前段，刪節了「曾選入外養心殿」一句。現代學者們依據三點證據，認為袁江並未供奉內廷，《國朝畫徵錄》及《畫人補遺》中所言他曾入宮，可能是依據其畫名響亮而作的猜測。首先，由《國朝院畫錄》中並無袁江的紀綠，《國朝院畫錄》為胡敬整理《石渠寶笈》中的畫家，略述字號、生平、簡歷，將清初至嘉慶時期的畫家整理成冊。若袁江曾有於內廷供奉的經歷，理應有紀錄。不僅《國朝院畫錄》內沒有，在內務府如意館的檔案中亦未見袁江之名。而袁江傳世作品中，不見「臣」字署款。由此三點，學者秦仲文提出袁江並未至內廷任職的結論。然而，由存世的宮廷繪畫作品中，卻又可見極近於袁氏風格的作品。如署閻次平的〈四樂圖軸〉（現藏於國立故宮博物院）便極近似袁江〈驪山避暑圖〉。因此推論，袁江作品可能被假借了他人名義，入了宮廷而被收藏。

依據袁江當時的畫名，被官員薦舉至宮廷任畫師並非不可能之舉。然而，對於袁江而言，被薦舉入宮，卻不見得一件好事。就收入來看，雍正朝時的宮廷畫家，錢糧銀及公費銀所得俸錄，最高不過十一兩，低的僅有六兩。乾隆朝時，將宮廷畫家分作三等，第一等共可領錢糧銀及公費銀十一兩，二等九兩，三等七兩，與雍正朝相比相去不遠，但極有可能因為不稱旨而被降罪及減薪。

相對於皇家報酬少規矩多，袁江作品頗受到揚州鹽商的喜愛。鹽稅是清代稅收的主要來源，政府對於鹽商亦格外禮遇。是故，鹽商得以提供袁江安穩的生活，而地方官員也看在鹽商面子上，未將袁江薦舉。