「山水丘壑幽深，氣暈沉厚，迥不猶人。」（張庚《國朝畫徵錄・續錄》）

嘉興錢家
今日浙江省嘉興市，古亦稱嘉興，是江南經濟發達地區。自隋代開鑿的江南大運河，為此地帶來灌溉、舟楫之利。唐代時，此地是東南最重要的產糧區。宋元嘉興港口外貿頻繁，海運昌榮，經濟發達，手工業興盛，被認為可與蘇杭一帶相匹敵。明代時此地已然是座大城，柳琬所編《嘉興府志》稱「浙西大府」、「江東一都會也」。明末清初戰亂時，此地遭受兵禍，經濟受損；但至清中期，由於政府整頓了賦稅，並對杭州灣沿岸的海塘進行修築，讓嘉興又回復了過往繁榮的盛況。

除了經濟高度發展，嘉興亦有著仰慕文士的文化傳統，形成文賢人物、前後相望的人文薈萃之地。《中國大百科全書》中收錄的全國名人一千八百餘位中，嘉興人士便占了近二分之一。明清兩代江浙進士二千多人中，便有六百餘人為嘉興人士。錢氏，是嘉興地區的大姓，據《錢氏家乘》所記，嘉興錢氏至少有七支。其中以海鹽錢氏所受的矚目最多，今人許懋漢〈「海鹽錢氏」古今談〉一文中，對此家族作了詳細的介紹。海鹽錢氏入朝為官者眾，可說是代代有賢人。其中值得注意的，為錢瑞徵之媳陳書（1660∼1736，順治十七年∼乾隆元年）。

提到清代的女性藝術家，陳書是其中極具代表的畫家。她在錢氏家族的畫系形成，扮演著極為重要角色。相關於她的記事，以其子錢陳群《香集》中所記最為詳細，應也是最為可信的版本。陳書自幼聰慧好學，博學強記，對於藝術有天分；但在過往對於女子教育的刻板慣例中，這分天才反而差點被抹滅。