花鳥畫
總體而論，晚明時期的花鳥畫創作更多的受到明中期陳道復等吳門畫家的影響，水墨寫意花鳥畫日趨成熟，其中周之冕以兼工帶寫的筆法描繪花鳥，形態妍雅，號稱「勾花點葉派」。但此時期花鳥畫領域最耀眼的成就非徐渭水墨寫意畫莫屬。徐渭的花卉作品水墨淋漓，氣勢奔放，不拘成規，充滿了濃烈的感情色彩，表現出鮮明的個性特徵，將水墨大寫意花卉畫推向巔峰，畫史中將他與陳淳並稱「青藤白陽」，可見其在中國花鳥畫史上的地位。

周之冕是活動於明隆慶、萬曆年間（1567∼1620）的一位吳門後期畫家，字服卿，號少谷，長洲（今江蘇蘇州）人。周之冕擅長寫意花鳥，具有較強的寫生功力，他注重觀察體會花鳥形貌神情，及禽鳥的飲啄、飛止等種種動態，作品生動傳神。筆法上兼工帶寫，所繪花卉，勾染點簇，自然生動，既有水墨寫意的靈動，又有工筆翎毛的細緻，面貌自成一家，世稱「勾花點葉法」。繪製於萬曆十九年（1591）的〈花鳥冊〉（圖一）以寫意法畫花鳥、竹石，筆墨瀟灑鬆動、筆法簡潔流暢。可看出祺繪畫受陳淳影響較大，然較陳更為工穩；對禽鳥描繪注重對其動態的刻畫，使畫面充滿情趣。寫意法繪畫的同時也注意細節的描繪，月季花枝杆上尖利的硬刺，天牛蟲黑白相間的觸鬚都被作者以簡單筆墨描摹出來。明代著名藝術評論家王世貞論畫，認為花鳥畫中，陳淳妙而不真，陸治真而不妙，但「周之冕能兼二子之長，寫意花鳥最有神韻，設色亦妍雅」。從本冊中我們盡可體會到其論不虛。周之冕生卒年不詳，《宋元明清書畫家傳世作品年表》載其繪畫創作主要集中自嘉靖廿年∼萬曆卅年（1541∼1602）年間，本冊正是完成於其藝術特色較為成熟的階段。