王希孟所作的〈千里江山圖〉，為設色絹本，為縱五一•五公分、橫一一九一•五公分的巨製。此件是以蔡京（1047∼1126）的七十七字跋文得知此作的創作背景：王希孟曾在徽宗畫學為生徒，後被召入禁中文書庫，得徽宗親自指授不到半年，就繪製成了如此巨製，時年僅十七、八歲。元代知名書法家溥光則言：「獨步千載，殆眾星之弧月耳」。
王希孟〈千里江山圖〉之名，應是進入乾隆內府後才有的，而乾隆內府的命名是有依據的。比如說北京故宮博物院（以下簡稱北京故宮）典藏的另一件青綠作品〈江山秋色圖〉卷，其尾紙朱元璋題跋（由其長子朱標書寫）稱此圖當時「題名曰趙千里〈秋山圖〉」。〈千里江山圖〉、〈江山秋色圖〉都屬
於「江山圖」的範疇，「江山圖」作為山水畫的類型之一，其中一個典型特點是為了畫面中表現了連綿不絕的山勢，以山為主，以水為輔。〈千里江山圖〉大致可分為六段，其中除第二、三段之間有跨空長橋連接外，其餘諸段皆以江水為間隔，陸路無法通徑。全卷六段山峰綿延千里，山勢高低錯落，其構圖體現了很強的節奏感和秩序感，可分別概括為序曲、漸起、發展、高潮、回落、尾聲。