朱昂之，字青立，又字津里，江蘇武進人，寓居吳中（今江蘇蘇州）。朱文嶸子，幼承家學。擅山水、花卉、竹石，尤得力於王翬、惲壽平，其山水用筆肆縱勁峭，中年臨古之作，深入古人堂奧。與朱本、朱鶴年同時活躍在蘇州，時稱「三朱」。
朱昂之主要活動於嘉慶、道光年間，據《宋元明清書畫家傳世作品年表》，朱昂之生於乾隆廿九年（1764），道光廿一年（1841）尚有〈墨花圖〉六卷傳世，今藏蘇州博物館。《歷代人物年里碑傳綜表》朱昂之條，記載其生於乾隆廿年（1755），卒年不詳。清代齊學裘《見聞隨筆》卷廿四記有朱青笠條。齊學裘，字子貞，號玉溪，晚號老顛，安徽婺源（今屬江西）人。生於嘉慶八年（1803），道光年間金匱縣知縣齊彥槐之次子，「以詩名著江左，文人咸相引重，以為綽有父風云」。隱居綏定山。工書擅畫，有《蕉窗詩鈔》。其年齡與朱昂之相差約略四五十歲，朱昂之曾為齊學裘摹黃公望長卷作跋，可見於齊學裘紀載：「道光五年夏四月，余臨家藏黃大癡長卷，朱青笠見之留臨一本題跋一則，云：『世人學子久而不知子久學問之高、靜悟之妙。雖日臨真跡，契合殊難。惟玉溪先生趨庭之暇，追撫古本，形神畢肖。蓋以文人之精心，測高士之神髓，疏野其性情，超逸其趣致，能使子久之品格、造詣悉流露於楮墨間……慨余自學畫以來，泛學各家，習染既久，欲一洗而空之，專撫子久。所仰望於先生者，甚非淺鮮，尤望將所藏子久真跡，日事臨摹，傳之將來，俾後之學者有所據依……青笠朱昂之謹跋』。朱君題此卷時年已七十餘，其透掖獎勸之意，令人心感不已……」，跋文中朱昂之不僅闡明自己從藝多年後對黃公望繪畫的領悟和認知，也對齊學裘所摹畫卷表示讚許，並道出對後學的期望和囑託。齊學裘亦對朱昂之在蘇州的畫室有較為具體的記載（詳見下文），由此推測二人不僅會過面，而且可能有書畫交遊。按道光五年為一八二五年，齊學裘記此時朱昂之年七十餘，故本文暫從《歷代人物年里碑傳綜表》的記載，即朱昂之生於乾隆廿年。
馮金伯《墨香居畫識》載朱昂之「濡染家學」，朱昂之的父親朱文嶸，字竣三，號酉巖。乾隆年間舉人，官興化訓導。蔣寶齡《墨林今話》卷四言其「博雅工文，善書畫。書法《聖教序》，畫宗北苑、大癡，間寫水墨牡丹，超脫名貴」。朱文嶸山水、花卉兼擅，其所繪牡丹為人珍藏，是一位以藝得名的畫家，因其具備一定的文化學養，因此表現出文人畫家的傲骨和操守，「公厚庵總制兩江時，慕其名，延主西席不就，揚州太守某屢求作畫輒婉謝，其高介如此。長子昂之、次子淵俱承家學，以畫名」。朱昂之家學淵源，亦如其父，兼工多能，既擅長山水，又能畫花卉、竹石。其時，在人文淵藪的江南地區，董其昌、「四王」、吳歷、惲壽平的畫學傳統影響甚大，「四王」之中的王翬開創的虞山派和王原祁開創的婁東派更是占據著山水畫壇的主導地位。朱昂之的藝術正是以此築基，他曾自言：「吾畫每一運腕，輒被三王吳惲所縛」。雖流露出追尋個人藝術風格路途中的苦悶，但也道明其早年繪畫藝術的淵源，即朱昂之在父輩和時風的薰陶下精研傳統，逐漸開啟藝術之路。
蔣寶齡《墨林今話》卷十三言及朱氏「嘗一遊都門」，《蘇州府志》稱其「壯年遊京師」，即朱昂之曾由江南北上京師，並作短暫停留。清代官員、書畫家姚元之是嘉慶十年（1805）進士，官至左都御史、內閣學士。擅畫人物、花卉，書法尤精隸書。姚氏與朱昂之為同一時期的書畫家，其所撰《竹葉亭雜記》有一段對朱昂之的簡短介紹，稱「其姊之夫官錦縣，招之，朱前往。道過都中，留月餘」。由此可知，朱昂之是因其姐夫官錦縣，邀其前往而路過北京，於是停留數日。據蔣寶齡《墨林今話》的記載，「青立客都門，時維揚朱素人及海陵朱野雲先在法梧門祭酒，為作三朱山人詩，名曰起青立獨懶逐貴游，郎冠蓋造門，譚藝間一款接，欲招致之，輒謝去。季由太守與交深，敬服之，呼為諍友。 |
