晚清蘇州畫家顧大昌，身後落寞，記載無多。但他的老師劉彥沖（1809〜1847）卻是清中後期的地方名家，僑寓吳門（今江蘇蘇州），從朱昂之學畫，而朱昂之在嘉慶年間可算名手。劉氏的畫風精細明麗，既浸染吳門趣味，又能另開生面，徐邦達、萬青力、朱萬章等幾位先生都曾有過討論。
至於顧大昌，儘管身處蘇州這個繪畫傳統深厚的地方，又可稱名師之徒，卻未能以畫藝知名。其作為金石碑帖的收藏家，倒是以水準之高而為世所重。二○一三年鄒綿綿先生撰文考出顧氏父子行實大略，由此知道顧大昌字子長，號棱伽山民，生於嘉慶廿年（1815），繪畫作品仍零星散見人間。二○一五年李軍先生又做過補綴，本文不再贅言。這裡僅就所見的顧氏著作，介紹他的生平和思想。
徐邦達考證劉彥沖生卒時，曾引及顧大昌的《歸實齋畫計》。蘇州博物館藏有此書抄本一種，與《不可必錄》、《雪泥爪印》、《嚲語》幾種小稿共成一帙，它們都成於光緒六年（1880）及其後。第一種是顧氏知見劉彥沖作品目錄，第二種是追記太平天國之亂時自家失毀的藏品目錄，第三種是甲子（1864）以後自己的繪畫作品目錄，第四種則是隨筆。它們的篇幅都很小，然而拼湊起來，也能略窺衰亂末世裡一位畫家的藝術、生活和思想。
首先說說劉、顧師徒的畫作。顧氏對老師的遺作非常慎重縝密，錄存時儘量寫明來龍去脈，若是臨摹作品，甚至會記下原作、摹本分別藏在哪裡。儘管他的資訊來源必定有限，但至少我們一方面可以知道道光年間，劉彥沖在蘇州能夠看到哪些人的畫，另一方面也可以部分得知，當時有哪些人在收藏劉彥沖。
在《歸實齋畫計》這份目錄中排在首位的是〈臨南唐李後主、周文矩合作重屏圖〉。傳為周文矩的〈重屏會棋圖〉有好幾件，但與李後主合作一件來源未必很早，在明代張丑的《清河書畫舫》中才有著錄。乾隆年間吳修《青霞館論畫絕句》亦曾及之，且說明原為江陰夏一駒所藏，陳留方售之畢澗飛，又轉歸蘇州許氏。這和顧大昌記錄的「笪江上書簽，畢竹癡長題，道光時藏許潛庵處」大致相合，因知自明以來流傳有緒。劉氏臨本先歸朱綏壽，又歸蔣庚生，轉入秦緗業手中。
目錄中前列的幾件都是人物故事畫，比如〈臨宋徽宗投壺圖〉、〈李衛公見客圖〉、〈王濟觀馬圖〉、〈玄女授書圖〉，並未說明原作者，可能原來就是某一系統的傳摹之本。此外，就以宋元以來的山水作品為主。明四家之中，文徵明最多；清初以來諸家之中，王翬最多。這和蘇州藏家著錄中展現出的趣味確實相合，從清中後期的整體情況來看，可能也是全國收藏界中普遍的趣味風潮。照相技術普及到書畫作品之前，摹畫極為常見。有時候藏者先擁有原跡，又想要一件複製品；又有時候畫家想要臨摹原跡，就多畫幾張，送一張給原藏者。顧氏能瞭解的資訊似乎有限，按他的記錄，劉氏身後，摹本只分散在十人左右的小圈子裡。除了他自己，朱綏壽、毛慶臻、施春煦、陸日愛、江湜、顧承、映月和尚各得若干件。朱綏壽、映月都能畫，顧承是過雲樓主人顧文彬的兒子，毛慶臻也有些收藏。其餘幾人與書畫界的緣分已經不易考察了。
臨摹的趣味比較集中，創作就大為不同。《歸實齋畫計》中輯錄劉彥沖一些半命題的文人行樂圖，比如出自東坡詩的「太華峰頭作重九」、「故鄉無此好湖山」，又如出自唐詩的「深柳讀書」，這類作品早已自成傳統。也有即事成題的〈百花洲泛月圖〉、以齋館為名的〈小草庵圖〉，更加切合受畫人的需求。還有人物故事，「陳孝子懷糕遇仙」，以及風俗人物，譬如鍾馗、南極老人、劉海蟾、酒仙、觀音、紅拂女。這些題目顯示出相當的跨度，呈現出一些職業氣息。看起來，劉彥沖基本是一位職業畫家，在自己能夠處理的主題上來者不拒，記錄者則把一切都當成作品寫下來。至於收藏者，可能就依需求和愛好，有選擇地購買。