王昱，生卒年不詳，約活動於清康熙至乾隆年間。字日初，號東莊、丹林、樵雲山人、龍道人等，江蘇太倉人。王原祁族弟。擅山水，畫承家學。著有《東莊論畫》。與清代畫家王愫、王宸、王玖合稱「小四王」。
王昱的生卒年無確切記載，署有年款的最早畫作為四川博物院藏〈仿倪黃筆意圖〉，作於康熙癸亥（1683）。此作筆墨蒼潤、皴染凝厚，畫風近其師王原祁，運筆設色尚顯生澀、重滯，應屬王昱青年時期作品，由此可推知其生年大略。《中國古代書畫圖目》收錄其署有年款的最晚作品為天津博物館藏〈仿癡翁山水圖〉軸，作於乾隆甲申（1764）。此作與其最早作品時間跨度為八十一年，似難合常理。且王昱存世作品中，自乾隆辛未（1751）至乾隆甲申（1764）止，無其他作品存世，故推測此作年款應為干支紀年計算時有誤所致，應為康熙甲申（1704）所作。因此，另據北京故宮博物院藏王昱作於乾隆辛未（1751）新秋的〈仿大癡山水圖〉，可知王昱一七五一年尚在。
《中國美術家人名辭典》名為王昱者共計收錄四人，最末一條揚州人氏王昱（字東明，一作東莊）的字與第三條「小四王」之一的王昱（號東莊，亦稱東莊老人）的號相同，且揚州人氏王昱亦擅山水，二者極易發生混淆。天津博物館藏有款署王昱的〈枯木蕉石圖〉軸，自題：「丁卯冬十一月晦日，放雨長宵，燒燭游戲，頗為自得，神不知而鬼不覺也。龍道人王昱」。此圖繪芭蕉、枯木、竹葉、石頭，用筆酣暢寫意，水墨交融氤氳，與王昱平素一絲不苟地皴擦、積染有異。王昱存世作品中，絕大多數為「四王」畫派風格的山水畫作，如是題材、畫風極少。所書自題亦不類大多數作品中所用的謹嚴楷書，而是墨色變化豐富，書風十分自由，應是為了配合畫面風格。查此作所鈐「昱印」朱文圓印，上海博物館藏王昱作於雍正丙午（1726）的〈叢林復嶂圖〉上亦有鈐蓋。又清代蔣光煦《別下齋書畫錄》卷四收錄王昱乾隆庚午（1750）所作〈王東莊山水卷〉，其後鈐有「王昱之印」、「日初」、「龍道人」三方印，可知「龍道人」為「小四王」之一王昱的號。因此，根據題款、鈐印，且王昱晚年畫作有些使用吸水性較強的半生宣紙，此作確為「小四王」之一王昱畫作，亦為王昱號「龍道人」的確證之一。
有關王昱生平的記載較少，清代馮金伯《國朝畫識》、清代王昶纂修《直隸太倉州志》等均記王昱為王原祁族弟，並師從王原祁學習繪畫。王昱《東莊論畫》自言：「余性無他嗜，幼躭六法，年弱冠時，就正於家麓臺夫子，猥蒙極口稱賞」。弱冠泛指男子廿歲左右的年紀。古代男子廿歲行冠禮，因未至壯年，故稱弱冠。由此可知，王昱自幼嗜好繪畫，著意六法，在廿歲左右得到王原祁的指授。王原祁（1642〜1715），字茂京，號麓臺、石師道人、西廬後人，江蘇太倉人。王時敏之孫。康熙庚戌（1670）進士，後供奉內廷，擢翰林院侍講學士，尋轉侍讀學士，值南書房。官至戶部左侍郎，故亦稱「王司農」。王原祁為「四王」之一，清代陸時化《吳越所見書畫錄》：「國朝書畫家茲則載而加詳，然亦自有四王（奉常、廉州、耕煙、司農）惲吳（南田、漁山）六大家而止」。王原祁的山水畫筆墨功力深厚，色中有墨，墨中有色，錯綜迷離，醇厚斑斕，其藝術風格對清代山水畫具有深遠影響。王昱作為王原祁的弟子，承續其畫風，精研苦練，逐漸成長為婁東畫派具有代表性的畫家。王昱《東莊論畫》有言：「後負笈至都，侍硯席，獲聞緒論至詳，且盡甲子長夏，追憶師傳，參以心得，偶有所觸，隨筆漫書，爰作論畫三十則」。 |
