禹之鼎（1647〜1716）為主要活動於康熙年間的宮廷肖像畫家，本籍揚州府興化縣人，後寄籍江都。因揚州、江都古稱廣陵，故常於畫上自署「廣陵」人。康熙十九年（1680），年卅四歲的禹之鼎入京任鴻臚寺序班，併入值暢春園。禹之鼎一生留下的人物肖像甚多，這與他畫藝精湛、交遊廣泛，故皇親國戚、名公大臣、文人雅士無不前仆後繼，央其作畫有關。而這樣一位名滿京城又產量豐富的人物畫家，畫史對其之生平經歷、行跡事誼卻略為闕如，這或許與他長年供奉宮中，並作為為職業畫家的身分有關。
康熙廿一年（1682），禹之鼎以隨行畫家的身分，隨大清使團離京赴琉球，並於康熙廿三年（1684）返京，此時他眼界大開，也藉由此次出使的機遇加持，名揚中外，求畫者絡繹不絕，同時畫技更趨成熟。康熙廿九年（1690）至康熙卅四年（1695）期間，不堪畫債負荷的禹之鼎曾隨友人徐乾學（1631〜1694）南居洞庭五年，俟其再度返京後，他的人物肖像不僅更為活潑靈動，行萬里路、遍覽山水的經歷，也讓他鋒尖筆端流瀉而出的構圖空間、畫境情韻，更具滋味而有深度。康熙卅五年（1696）後，再度北返的禹之鼎定居於京，不僅有許多名流雅士請他寫照，更重要的是，在康熙卅七年（1698）前一、二年，他獲得與王翬等重要畫家多次合作的機會，或補景；或題詠，從中汲取更多山水經營、文學詩意的養分，畫技技步神速。重返京城的禹之鼎，自五十歲後至晚年離世，這段期間可說是他畫風臻於成熟、創作海量的鼎盛時期。
禹之鼎的人物肖像之所以能稱譽當時，除了他如實寫生的寫照能力，更重要的是他極擅長透過背景空間、特定情節與環境等，甚至是帶有象徵涵意的物件，指涉、突顯主人公的生命際遇與身分定位。尤其他山水、花鳥、仕女、器物等皆描繪精擅，與像主並置，畫風既不突兀且更添豐富意象及欣賞趣味。
〈春泉洗藥圖〉繪於康熙四十二年（1703），現藏美國克利夫蘭藝術博物館，時禹氏五十七歲，本幅像主為康熙廿七年（1688）進士史申義（1661〜1712），禹之鼎為其作畫時，史氏年約四十二歲。史申義，字叔時，號蕉飲，江南江都（今屬江蘇揚州）人。年十五，補諸生，以瓊花、霜鐘等賦名於時。與同里顧圖河（1653〜1706）同有詩名，稱「維揚二妙」。登第後從王士禛遊，與湯右曾稱王門「二弟子」。又為陳廷敬（1638〜1712）賞識，薦予康熙，與周起渭（1665〜1714）合稱「翰苑兩詩人」。據傳，史申義因多病，每與藥石為伴，故禹之鼎以春泉洗藥為題，為其作畫。
畫心左下角畫家自署「癸未（1703）長夏廣陵禹之鼎寫」，引首有海寧陳奕禧（1648〜1709）題「春泉洗藥圖」、「蕉飲老先生屬書。海寧陳奕禧」，款署「甲申（1704）中元」，顯示為成畫隔年陳奕禧受像主之託所題。此卷卷後還有多位文官名人於不同時間的先後題跋、題詩，依序為王士禛、陳廷敬（丙戌嘉平月，1706）、王鴻緒（丁亥八月，1707）、宋犖、劉巖、曹寅、汪士鋐、王式丹（壬辰九月，1712）、史申義、陳時夏等人，其中不乏如詩書大家王士禛、曾受康熙讚譽「寬大老成，幾近完人」的陳廷敬、史書文官王鴻緒，以及皇帝身側深獲榮寵的曹寅，顯示像主交遊之廣，交際圈非富即貴、有權有勢。細觀這些前輩友朋詩文，多半讚詠史氏文采過人、才華洋溢，並深寄祝語希望他盡快康復、壽齡益長。
然生老病死總是人生躲不過的課題，像主史申義自謂棲霞長老，他在過世的那一年─康熙五十一年（1712）九月初二日自題〈春泉洗藥圖〉三首，特引多種藥草名稱，詩畫交融、別有意境：「一道清泉花底橫，筠籃湔滌藥苗馨。三椏葠（人蔘）葉和煙潤，五色芝（靈芝）泥帶水靈」、「珠兒（珠兒蔘）十二斤難覓，枸杞根邊見犬形。千花旖旎釀香泉，百藥繽紛出玉田」。史氏雖久病多時，但卻未因此頹喪，而是口氣輕鬆地說：「誰憐寂寂人長病，錯料珊珊骨是仙。正值東風好時節，泥人情味藥爐邊。當日三春百花節，攜將靈藥一稜畦。明宵九月初三候，吟寫清秋七字詩。四序洪爐驚代謝，一身藥裹費搘持。匡時無補絲毫事，雙闕鈞天空所思」，流露參悟生死、平靜曠達的體悟。