方以智（1611∼1671），字密之，號曼公，別號無可、鹿起等。晚年又稱愚者、藥地、墨地、木立，號墨曆頭陀、龍眠愚者等。安徽桐城縣鳳儀里（今屬安徽省樅陽縣）浮山鎮陸莊人，明末清初著名學者。明亡之後以遺民自居，逃禪出家。其雖遁入佛門，但仍心懷天下，著書立說。並且能博採眾長，會通中西。在哲學、宗教、訓詁、醫學、自然科學、詩文、藝術等諸多領域做出了斐然卓著的成就，被後世譽為「十七世紀中國的百科全書派大哲學家」。
方以智出身於仕宦大族。祖父方大鎮，曾任萬曆朝大理寺左少卿，治《易經》、《禮記》，著述宏富。父親方孔炤，萬曆四十四年（1616）進士，崇禎朝官至湖廣巡撫，通醫學、地理、軍事，有《全邊略記》、《周易時論》等著作。
方以智自幼秉承家學，接受儒家傳統教育，曾隨父宦游，至四川嘉定、福建福寧、河北、京師等地，見名山大川，歷京華勝地，閱西洋之書，頗長見識。博學多才，少年時與陳貞慧、吳應萁、侯方域等參加「復社」活動，畢生以氣節、學問自許。樂府詩詞，磊落崇嶺，激壯沉實。桐城詩人錢澄之將其與顧炎武、吳嘉紀並稱「江南三大遺民詩人」。
成年後，載書泛游江淮吳越間，遍訪藏書大家，博覽群書，交友結
社。曾與陳貞慧、吳應箕、侯方域等主盟復社， 裁量人物， 諷議朝局，人稱「明季四公子」之一，以文章譽望名動天下。
崇禎十三年（1640）進士，官翰林院檢討。李自成起義軍攻入北京後，方以智逃至南方，南明時流離嶺表，受到閹黨阮大鋮等人迫害。改名吳石公，以傭書、占卜、賣畫為生計。後輾轉至廣東，賣藥市中。明桂王建立南明永曆政權後，任方以智為經筵講官，又被太監王坤誣劾免職。永曆三年（1649），拜禮部尚書，東閣大學士，俱辭不就。
永曆四年（1650），清兵破桂林、廣州後方以智不肯降清，被迫於梧州古刹冰井寺削髮為僧，改名大智，字無可，別號弘智，浮雪山愚者，愚者大師，人稱藥地和尚。
康熙十年（1671）三月廿三日，方以智因抗清「粵案」被清廷逮捕，在押解廣東歸案的囚船途中，於十月七日在萬安贛江「惶恐灘」頭赴水殉節。
方以智是明代著名的哲學家、科學家。自幼受教於名師學者，博採眾長，會通古今，兼備百家。主張中西合璧，科學與哲學互補；虛實並重，儒、釋、道三教歸一。平生著述宏豐，涉及天文、物理、醫藥、文學、書畫、哲學等，被稱為百科全書式的學者。著有《通雅》、《物理小識》、《浮山文集》、《醫學會通》、《東西均》、《通雅》、《浮山文集》、《東西均》、《藥地炮莊》、《醫學江通》、《舊韻定本》、《禪樂府》等等廿餘部書籍傳世。
方以智平生博涉多通，詩文書畫為其餘事。周亮工《讀畫錄》稱其「自詩文、詞曲、聲歌、書畫、雙鉤、填白、五木、六博以及吹簫、撾鼓、優俳、評話之技無不極其精妙」。