廿世紀的上海畫壇，名家輩出，風格多樣。其中有四位擅長花鳥的名家，合稱為「四大花旦」，分別是唐雲、江寒汀、張大壯及陸抑非。其中最早逝的為江寒汀，他除了個人的繪畫成就，也曾任職於美術學校，培育許多人才，英年早逝更讓人覺得惋惜。目前文獻所載江寒汀之事十分稀少，也讓構建他的交友、遊歷等生平事蹟十分困難。

江寒汀（一九○四∼一九六三），名萩，學名廣元，字上漁，寒汀是他到上海後才開始使用的名字，虞山（今江蘇常熟）人。幼時即對繪畫有興趣，常以年畫當作範本摹繪。十六歲時從陶鑑學習花鳥畫，陶鑑之師為朱偁（一八二六∼一九○○），所作花卉翎毛新巧鮮活，極富情趣，鬻畫於上海，畫名遠播，對海上畫壇也極具影響力。因此江寒汀早年作品頗受海派花鳥畫的影響，一九二○年陶鑑攜家帶眷前往上海，江寒汀也隨老師到了上海。當時上海已名家雲集，江寒汀因此看了許多名家之作，視野大增，為之後的畫藝打下基礎。

江家原從事醃臘，一九二○年江寒汀赴上海，過幾年後其父與朋友亦於上海集資經商，江寒汀雖有協助父親，但仍較為留心畫藝，對商事則較無興趣，反而與畫家朋友偕夥遊山玩水，此時江寒汀在上海已有畫名，求畫者漸多，甚至有箋扇店如九華堂、朵雲軒等送上潤例（即為賣畫所標的價格），因此他廿八歲時便專心繪事，成為職業畫家，鬻畫維生。

江寒汀的作品以花鳥見長，但仍有少數山水人物作品，本文由大家所熟知的花鳥作品開始，賞析其畫風，並試圖由題識來窺視江寒汀在上海的交友、經歷等生平紀事。