臺北市立美術館（以下簡稱北美館）於二○二三年之際，榮獲日治時期重要水彩畫家倪蔣懷（1894∼1943）後代所贈予一批將近五百件的檔案，內容涵蓋畫作、素描、速寫本、日記與其個人收藏圖書繪畫等資料，質量規模為北美館史上之最。倪氏後代在捐贈期間特別以「時空膠囊」為概念，旨在突顯倪蔣懷身兼藝術家與文化人的雙重身分—其不僅積極於持續創作，更為促進當時美術的行政、活動、推廣留下不可抹滅的貢獻，甚至出資贊助展覽與成立藝術研究所。因此，倪家後代期盼透過此批文件溯踪倪蔣懷的藝術行跡與生活樣態，藉此讓外界對其歷史地位得以有更為客觀、正確而深入的理解。
歷經約莫兩年，由北美館廖春鈴研究員所策劃的「懷德樂美—倪蔣懷紀念展」，正是基於「時空膠囊」捐贈案後啟動修復、踏查、調研等工作的展現。展名「懷德樂美」源自於倪蔣懷日記中「君子懷德、藝術樂美」的記述，一方面呈現研究過程中以藝術家自身書寫文獻相映對照的成果，一方面聚焦於其藝術實踐、德行修為乃至對社會責任的自我期許。尤為重要的是，倪蔣懷在一九三○年代之際即孜孜念念於「寶?美術館」的成立與推動，雖然功業未竟，但於此次展覽特別將之具現化展示。
出生於一八九四年的倪蔣懷，適逢《馬關條約》由清入日的影響轉變，得以能接收新時代、新文化、新教育、新美術的啟蒙而成為臺灣首批西畫創作者。其自幼學業極為出色，在一九○九年時進入臺灣總督府國語學校師範部乙科，該校係當時培育師資的重要學府，亦為催生出諸如黃土水、陳澄波等臺灣前輩藝術家的搖籃。現存倪蔣懷的作品可見數件標示為「八」「倪蔣懷」的素描，即是其於此階段所遺留的習作，當中如繪製香蕉樹、牛頭等題材的圖畫，展示出落筆極為俐落分明的風格，可窺彼時注重物象造型輪廓的紮實訓練。
在臺灣總督府國語學校的求學階段，倪蔣懷遇到對其產生深遠影響的教師石川欽一郎，並成為其首批在臺門生。倪蔣懷將之推崇為「台灣洋畫界的始祖、開拓者」，始終敬重有加，縱使到了畢業廿餘年後的一九三○年代，無論是刊登於《台灣教育》或撰寫於私人日記的文字中仍以「恩師」稱之，從作品〈習作41（景美街道）〉、〈臺北景美〉等跡象足徵二人於繪畫上的密切關係。在石川的指導之下，倪蔣懷成為臺灣近代水彩領域的拓荒先驅，加上倪氏後代的悉心保存，其水彩畫作無論就年代、品質或是數量而言，皆是早期美術的箇中代表，作品在體現其關鍵性歷史角色的同時，也為臺灣早期風土民情留下諸多珍貴的圖像記錄。
綜觀倪蔣懷的存世繪畫，以風景題材居多，人物次之，另有少數量的靜物。此次展覽中的「礦野炭地」、「基隆港都」、「臺北城」、「旅人．遊跡」等單元所呈現的作品便多屬風景畫，在展示出倪蔣懷生活、工作、交遊的足跡之際，尚交織出彼時臺灣歷史環境下礦產、工業、美術的發展狀況。
於臺灣總督府國語學校畢業以後，倪蔣懷先是從事教職，隨之在一九一七年後設店賣炭，逐漸投身礦業包採的工作，業餘時仍保持創作，繪畫陸續獲取水彩畫會、臺灣美術展覽會等獎項殊榮。考察倪蔣懷日記所載，呈現出迥異於其他藝術家的包採人身分—其在安排調整礦業的產質、進行洗選工作和改造洗選設備等專業器材的操控之餘，尚要參與油炭調查、無煙炭斜坑的挖掘測量。當時礦業相關的從業人員通常未能留下如此詳細的紀錄，因此倪蔣懷日記亦顯示出臺灣礦業歷史的珍貴切面。如在一九二九年的記載當中，倪蔣懷提及「猴硐」礦坑的次數約近百次，同一階段中並繪製出〈猴硐礦區〉和〈猴硐隧道〉兩件與礦業地區相關的作品。由於倪蔣懷創作題材與日常職務所需通勤的偏遠礦坑風景貼合，從而有別於其他同時代的作品，可見較少入畫的罕至之迹、鮮見之景。
相較猴硐此一礦野題材的特殊性，倪蔣懷反覆描繪的基隆，則更多揭露出該地的時代性。其自一九二○年代便居住於基隆，此後陸續描繪眾多不同的場所，從中足以探悉基隆百年前的地景風貌，如〈基隆觀音町〉、〈高砂公園〉、〈基隆驛頭〉等作品，至今皆可找到相對應的位置與照片留影。另件繪製於一九二七年且曾入選第十四回水彩畫會的〈赤色之山〉，勾勒出牛稠港的周邊景色。題名所謂的「赤色」，當指夕陽西下的霞光反射；圖像中的火車與起重機等器械，是當時繪畫少見的點景元素，於焉擷取了此處邁向現代科技的工業進展歷程。值得一提的是，受限於基隆海港軍事地理位置的敏感資訊，〈赤色之山〉連同許多相關的繪畫皆需送審，作品背後所戳印的「基隆要塞司令部檢查濟」，便是特殊時期的時代見證。
選擇以基隆為居住地點，一方面既是工作通勤方便，另一方面亦是交通可輕鬆抵達藝文活動繁盛的臺北城。不同於礦業山景或港口海景，倪蔣懷在描繪臺北城的風景中，有傳統而富具古典韻味的孔廟、四合院民宅等建築，尚有較為現代西化的艋舺教會、三井商社或植物園等機構。