皇權高漲的時代，帝王是唯一也是最高的統治者，天底下的曠世名蹟、奇珍異寶無不納入皇家所有。清代覆亡後，原屬北京紫禁城、遼寧盛京、熱河行宮等文物，隨著民主的風潮，逐一地完成清點、造冊、編列，並透過公眾博物館之力量，將這些曾為帝王一人獨享的瑰寶，無私地分享、開放給全民大眾。以文物為核心所開展的各項展覽、研究、典藏、教育、傳承等工作，逐步形塑出今日我們所認知博物館的主要功能。

國立故宮博物院的典藏主體主要來自清宮舊藏，其所承襲的宋、元、明、清的宮廷典藏，可謂歷代國家內府所藏「國寶」概念的集大成；除了巧奪天工的工藝美術，更有千年以上的書畫名蹟，乃至精美絕倫的大家手筆，這些文物瑰寶保存至今，仍能完好無損地供人們欣賞、品讀，可謂是極其珍貴而難得的成果。隨著近現代「古物分級」制度的確立與成熟，國立故宮博物院館所典藏的書畫作品，也自民國九十四年（2005）底，陸續依《文資法》規定，完成院內的暫行分級，當時已確立「國寶」二一七件、「重要古物」一○五六件。爾後文建會（文化部前身）古物審議委員配合故宮歷次展覽，進行勘驗與審議，直至今日，故宮院藏書畫經指定公告為「國寶」、「重要古物」的作品數量之多，明顯凌駕國內其他收藏機構。

今年十月光輝燦爛，正逢國立故宮博物院開館九十二週年院慶，經歷近一世紀的歷史更迭、人事變遷，院藏國寶文物光華不減，價值益發亙古緜長。為配合院慶活動，同時向國人推介古物分級制度的宗旨，呈現故宮長年來執行分級工作的豐碩成果，即日起至十二月廿五日止，故宮隆重推出「國寶的形成──書畫菁華特展」。重磅鉅獻「國寶的形成」特展，展品年代橫跨東晉至清代，展品以《文化資產保存法》所訂定的古物分級制度作為基本框架，精選「國寶」級書畫名品卅四件、「重要古物」級書畫十一件，合計展出四十五件絕代名品。其中因有廿件珍貴書畫屬於限展品，展期僅限四十二天，故全數展品將分作前後兩期展陳。