如果不是看到展覽中多種色彩瑰麗的手工加工紙，實在很難相信，印象中以為應為純白無瑕的「紙」，也能變幻出如此綺麗多姿，猶如綾羅綢緞般的各式樣貌！

位於臺北市南海路底的農委會林業試驗所一樓，有個其所屬單位：手工造紙暨紙質文物維護實驗室的紙張樣品陳列室，自二○一二年三月起開始設置與手工造紙相關的常設展，陳設自製紙的樹皮纖維、造紙過程、現代仿古紙的成品，以至裝裱方式等豐富資
料，甚至開放部分紙品樣張讓參觀者觸摸，感受不同材料所製的紙品之不同手感。

負責手工紙實驗室研究，也是展覽策畫人徐健國，首先開宗明義的解釋機器紙與手工紙的不同。他表示，目前臺灣的手工造紙，一般用於傳統書畫的創作與裝裱使用，與機器紙相較，手工紙有紙質鬆軟、富吸水性、耐久性佳、收縮均勻、兩面平滑光澤差異小，透
光看可見簾紋等特性，這與手工造紙的材料蒸煮、抄漿方向有關。

「尤其是抄漿方向這部分，目前臺灣抄紙的機器，抄漿時都只能前後搖動，無法左右搖動，因此纖維分布都是直式的；但手工抄紙則可前後左右由人工控制方向，纖維分布均勻，紙張的靭度就不會
受到方向性的影響。」

製紙原料

進入展廳後，首先陳列的為製作紙張的各式材料。除了一般經常使用的楮樹、構樹等樹皮，其實還包括各式麻、竹、藤、草類材料，甚至連可端上桌食用的「龍鬚草」均可列入製紙原料中！

傳統觀念中，楮樹皮（楮皮在日本使用居多，臺灣則以構樹皮取代）製作的是棉紙，製作的紙張靭性強且吸墨性較差，適合工筆畫使用；而在菲律賓Salago所產的「雁皮」則製作宣紙，紙張觸感柔軟且吸墨性強，適合寫意渲染使用。但事實上，製作棉紙與宣紙的原料並不只單純為這兩種樹皮，同時也不只使用樹皮。
例如三椏、青檀皮、桑樹皮等，亦為造紙時較常使用的樹皮原料。三椏的纖維細密強靭，臺灣通常使用於製造機器紙。青檀皮所製紙張墨韻表現層次佳，為中國宣紙的主要原料；桑樹皮則以製作古代名紙「金粟山藏經紙」著名。

然而樹皮只是紙張的主要原料，例如中國涇縣所產的宣紙，為以青檀皮與稻草漿混合抄製而成，稱為「皮料紙」。相較於單純由樹皮抄製而成的「皮紙」，其色彩飽和度較佳，使用相同濃度的墨時容易產生透明感。徐健國解釋，這是因為樹皮的纖維通常較長，若未能加入麻、竹、藤、草等短纖維原料混合時，纖維與纖維之間容易產生空隙，對於紙張的吸墨表現造成影響。