圓明園被劫毀後，絕大多數價值連城的金銀器、玉器、瓷器等都流散海外，如英國倫敦大英博物館、法國楓丹白露宮、美國紐約大都會藝術博物館等。根據聯合國教科文組織統計，目前在全世界四十七個國家的二百多個博物館中，收藏的中國文物約一六四萬件，民間收藏數量更是公開館藏的十倍之多，幾乎涵蓋所有文物種類，包括書畫、陶瓷、玉器、雕塑等各類珍品，其中很大一部分即可能來自圓明園。

在本次展覽中代表提供作品的數位臺灣藏家發言的周海聖說明，雖然理論上被帶往西方的圓明園文物應該很多，但卻幾乎無法證實，除非收藏的原始家族明確記載該物由其先祖在一八六○年自中國帶回，那麼其為圓明園文物的可信度就很高，其餘多僅能透過相關圖錄或文獻比對佐證，因此在策畫這樣一個大型的圓明園文物展上，確實有其難度。

而圓明園文物中最為人熟知的，可能即為在二○○○年春拍中引起軒然大波的數件海晏堂水力鐘十二生肖銅獸首。而今十二件中有四件藏於北京保利藝術博物館，二件藏於法國巴黎，商借均極為困難。本次展覽雖僅能以複製獸首虛擬水力鐘噴水意境，但我們或可由蘇富比二○○七年「海外遺珍」專拍中的馬首圖像，略探海晏堂十二獸首之端倪。

清乾隆　十二生肖「水力鐘」人身獸首銅像之馬首

海晏堂為西洋樓景區中最大的的一處建築群，建成於乾隆廿四年（一七五九），十二生肖水力鐘青銅坐像則位於西面門樓階下的弧形疊落式噴水槽。坐像軀幹為石雕，身著袍服；頭部則使用當時清廷精煉的紅銅鑄造，鑄工精細寫實，獸首上的皺摺、毛髮等細微之處均清晰逼真，配合紅銅色澤的深沉典雅，使銅獸首水力鐘成為海晏堂區最特殊的一道景觀。

馬首通高卅九•三公分，重量十五公斤，原立於十二生肖水力鐘左方的第三座銅像。據文獻記載，乾隆皇帝肖屬馬，在水力鐘的序列上代表十二時辰中的午時，每天噴水時間為上午十一點到下午一點。正午十二時不只馬首銅像噴水，其餘生肖銅首亦同時噴水，形成萬朝歸宗的盛況。

馬首的造型與其他獸首相較，更以豐富的毛髮量感與生動造型取勝。由正面觀之，鬃毛自然的覆蓋在馬首前額，兩側微分，中間一撮略向鼻端中心點交攏，鋪疊方式自然流麗。雙耳微捲，巧立於額之兩端，彷彿還能撫摸出其柔軟的質感。馬的雙眼炯炯有神，頗具靈氣，馬的鼻、口部皮膚上似敷以一層淡淡的斑紋，像是真馬皮膚表層細細的汗毛與毛細孔。