「山水之變」自唐代張彥遠在《歷代名畫記》提出迄今，一直成為中國山水藝術發展以來各家所關注的問題，後世則有王世貞續論張彥遠的觀點，闡述從二李歷經宋代的三次轉化後，到達元朝黃公望、王蒙的層層遞變。山水繪畫風格的世變，一如石守謙所言，在於其形式發展之外，更應留意於山水畫意涵的變動，才能真正剖析其文化脈絡。以畫史角度觀察，促成這場所謂「山水之變」的重要因素，除去藝術史注重的風格分析外，自與環境內在的文化緊密相連。如中國藝術史已暗寓正統意識的遺民畫家、褒揚文人主體的南宗繪畫等即與政治攸關，從臺灣藝術史的角度觀察亦不外如是。

臺灣的書畫藝術於明清之際由閩粵移民帶入，以文人畫傳統風格為主，但在政權更迭下，書畫傳統亦曾一度中斷。隨著國民政府的遷臺，原本潛伏的水墨繪畫才再度成為主流，臺灣山水畫科的風格也於此時被建立。初期由大陸遷臺的畫家，以傳統筆法傳達故國江山的風景而有「懷鄉山水」的類型。但在居地環境的遷移，亦已有創作者將注意力轉移到臺灣的地理環境。臺灣的山水畫科在政治權力的更迭、文藝思潮的變換等因素下，歷經渡海文人山水、現代水墨抽象山水、鄉土寫實山水、新文人畫的改變，產生不一樣的風貌。此次由白適銘教授策劃的「島嶼•他方—臺港水墨的地景建構」，不言中原、主體和山水，改論島嶼、他方和地景，在展名中即潛藏文化政治的積極性反思，並藉分屬不同年代、異質形式創作的藝術家作品提問傳統中原主體觀看、論述、繪製山水的方式，是否能真正宜時、宜地適用於當代的臺、港藝壇。被譽為「戰後臺灣最年長的畫壇新人」的夏一夫，出生於一九二七年的山東，在籍貫與年齡上都與大陸有承繼、過渡的指標性意義。其雖仍使用傳統的毛筆、水墨和宣紙進行創作，然而卻以枯筆焦墨的山岩肌理對映出雲霧水氣的繚繞之態，反覆連綿的筆法開創出有別以往的新風格，翻轉現代水墨認知的另一種可能性。

水墨視覺語彙的延續與創新，從廿世紀初即一直為藝壇多所提問的重要課題，臺港兩地對於水墨創作的實驗亦早已逐步在進行。蔡海鷹便是香港第一批創作水墨裝置的代表性藝術家，善以各式現代性物料融鑄成自然景觀的表達。如〈濤聲依舊（2）〉乍看似為抽象作品，實則堤岸與海天各顯其層次而墨色錯落分明，線描、渲染同行；又如〈海島奏鳴曲（2）〉，藍綠海色中仍可隱約看到拼貼印刷品上的海景圖像，足證創作者在概念式的實驗之中，尚巧藉相關元素，成就山水中的另一種風景。