近現代繪畫史的時間上下限是如何劃定的？

從時間概念看，以往的書畫史學者更多地沿用歷史學對於中國歷史的分期概念，以鴉片戰爭一八四○年為界，將中國書畫史分為古代、近現代兩段。但問題是，簡單地將中國在政治上淪為半殖民地、半封建社會的事件，作為繪畫史的一個分界點，有失於偏頗和武斷，因為在這個時期，中國繪畫自我的發展態勢、內部架構以及創作理論等，並未因鴉片戰爭而產生重大的變化，而辛亥革命則喚起了文學、藝術等領域的革新浪潮，許多畫家或反思明末以來「復古」風尚的弊端，宣導師法「清初四僧」的所謂「反叛」、「自立」的精神，或遠赴日本、歐美學習，力圖以他山之玉覓求振興國畫之道，各種藝術社團如雨後春筍，藝術活動空前活躍，中國繪畫步入了一個嶄新的變革、發展時期。因此，以「辛亥革命」為標誌的廿世紀初作為近現代繪畫的肇始點應該更為允當。

從具體的知名畫家、畫派論，廿世紀初最著名的書畫家吳昌碩（1844∼1927）及其引領的「金石畫派」，可稱為中國近現代繪畫的開端。吳昌碩雖在十九世紀末就已具聲名，但他的書畫藝術成熟期和鼎盛期均在廿世紀初，而其定居上海（一九二○）後，更是執畫壇之牛耳，成為影響遍及中國、遠至東洋的大師。近現代繪畫的下限，筆者將李可染（1907∼1989）先生的去世作為時間節點，在此之前成名並具有全中國性影響，能載入史冊的繪畫大家，均為個人研究近現代繪畫的範疇。至於為何如此劃分，主要是基於廿世紀末，既有中國繪畫傳統，又能獨開生面的三代畫壇巨星，到此已隕落殆盡。而中國繪畫隨著商品經濟的飛速發展和人文環境改變的巨大落差，雖然畫壇包括書壇皆「名家」輩出，買賣活躍，但淺薄媚俗盛行，多數作品在思想性、文學性和藝術性等方面已無法和前代大家比肩，進入了「當代無大師」的階段。

近現代有哪些值得關注的流派、群體和名家，他們的突出成就在哪裡？

近現代中國繪畫是名家輩出的時代，全國各地無論是西北戈壁還是嶺南海隅，都有以不同題材、不同技法名世的各層次書畫家，但論繪畫藝術層面的創新、技法上的精到、理論上的深刻，及影響的廣布諸方面皆受到廣泛讚譽和收藏家熱捧的，不外以下諸家及群體：

吳昌碩、齊白石為首的「金石畫派」
說到「金石畫派」，就不能不提清末的趙之謙。趙之謙延續了清中期金石大家鄧石如的藝術主張，並有所發展。他在詩、書、畫、印以及金石考證等方面都達到了精深的境界，開創了近代以金石書法入畫的風氣之先。他的寫意花鳥來源於「揚州八怪」和明代的「青藤、白陽」，在繪畫題材上突破了古代文人的表現範疇，將東南沿海的海產、花草乃至日常菜蔬如蘿蔔、蒜頭等都納入筆下，他的作品考慮到市民階層的審美取向，一方面採用堅實的篆隸筆法入畫，不僅使畫面具有古拙的氣質，另一方面又善於運用大量通透豔麗的色彩，達到了雅俗共賞的效果。