吳湖帆與「新海派畫家群體」

以傳統中國山水畫發展脈絡而言，吳湖帆是這個歷史鏈條上最後一位大師。

中國繪畫獨立於歐洲繪畫的傳承、創作方式，對於書法、筆墨趣味的崇尚與運用，作品對畫家哲學思辨和文學修養的要求以及獨特的審美體系，決定了任何畫家必須在繼承而後創新的道路上前行，方可有機會躋身於名家大師之列。而吳湖帆集合了詩人、詞人、鑑定家、收藏家、書法家、畫家、學者和美術教育者等身份，將自己不凡的家世、淳正的個人品性、絕佳的天分、深厚的學養、高超的畫藝和卓越的鑑賞眼光，全部用在對於中國文人畫傳統與經典的探尋和研習上，他在中國繪畫史上的意義遠遠超越了他作為一位書畫家本身。

吳湖帆在繪畫創作上最受人稱道的是他在山水、花卉畫等方面的成就。他的山水，從清初「四王」上溯到董其昌，繼而以「元四家」及北宋郭熙、趙大年等為宗，從筆墨清峻，韻味樸拙的墨筆山水，演變為皴染渾厚，渲染明麗，雲霧蒸騰的小青綠筆意山水，如他的成名作〈雲表奇峯圖〉等經典名品，皆反應了他源自傳統而臻於化境的藝術功力。他在深厚臨古積澱之上的創新，突破了董其昌以來傳統文人畫標榜自我，重筆墨形式而輕畫面愉悅性的樊籠，達到了筆墨與情境的完美結合，即便描繪的是想像中的山川樹木，也都能做到雅俗共賞。他獨到的烘染技法為人們營造和呈現出仙樂縹緲的奇境，這不僅是超越前人的，也是超出了同時期其他畫家的。中國近代以來畫壇，雖名手巨匠如雲，各擅勝場，論對傳統精髓研究、繼承之全面透徹，無一人出先生之右者。吳湖帆是心高氣傲的張大千晚年提到他最敬佩的山水畫家之一，他是在各方面都堪稱與北方的溥儒分庭抗禮的大師。

重要的是，吳湖帆絕不似「四王」末流之食古不化，他將鑑藏和創作完美地結合並保持了良好的互動關係。比如，他發現了黃公望〈富川山居圖〉的起手段〈剩山圖〉，並以此為契機，參透「元四家」山水精髓，為完善其山水向北宋、五代的遊溯提供了介質和橋樑，引發並成就了其繪畫風格的確立和對宋元傳統認識的飛躍。一九五四年他創作的〈臨黃公望富春山居圖〉全圖，則是他總結性的一個宣言，太多的歷史和傳說附麗在〈富春山居圖〉上，它不僅代表了吳湖帆在鑑賞收藏、山水創作、理論研究諸方面的卓越成就，也為吳湖帆作品價格打開了一個上升通道，人們好像夢醒一般發現原來還有這樣一位被遺忘和忽視的大師，他的山水、花卉、竹石體現出來的沉靜清雅貴族氣質，在一派急功近利的塵囂中顯得卓爾不群，俘獲了無數人的心。