一個畫家如果試圖記錄生命，就必須用更激烈更省簡的方式作畫。被畫者是有血有肉的個體，你應該捉住他們所放射出來的特質。簡化的結果卻是真實的呈現，必須透過縮減凝結出強度來。──培根，《培根訪談錄》

培根（Francis Bacon）因為他特殊的生活經歷與創作表現，因而被認為是20世紀最具代表性與傳奇性的畫家之一。1909年出生於愛爾蘭都柏林的培根，因為從小體弱多病、加上日後顛沛的各國打工生活，以及同性戀、變裝癖、伴侶自殺等而飽受折磨與爭議。在創作上，培根最早擔任過室內與家飾設計工作，對他日後創作多少造成影響；而後他受到畢卡索（Pablo Picasso）作品刺激，勵志成為藝術家。培根以自學的素人畫家之姿出道，在歷經初期學習超現實與立體派風格後，經過多年磨練終於走出自己的風格──1945年，培根在英國展出三幅十字受刑人像，畫出了二次大戰後人們承受死亡與精神壓力下的焦慮與恐慌，獲得廣大迴響而一舉成名。此後，培根也創作出許多代表作，像是「耶穌受難」系列、「教宗」系列和「頭像」系列，另外還有特殊的三聯畫等等。

「人」的主題是培根畢生創作的核心價值，在他筆下的肖像人物，形貌面容曖昧模糊，甚至似人似獸、或帶有明顯「性」的意涵，有時更像是一團扭曲的肉體，這些人物多在密閉空間或被安置在劇場感強烈的深色背景中，釋放出極度焦慮與不安的情緒與氛圍。