相較台灣年輕藝術家注重身體性，作品多以「人」的角色和感知出發。而日本當代藝術卻將自我與他者（物）平行，以帶有距離感的表現，以不建立關係的「觀者」角度，與世界建立關係。

1960~1970年代間，是日本當代藝術「物派」形成的時期，當時日本正處於激烈的學運時代，藝術家們因此運用各種未加工的自然物質、物體、素材作為創作的主角，把物質的存在和意義直接轉換成藝術表現，以反對固有的藝術型態，這樣的表現與其說真正「創造」了什麼，不如說將「物」在空間中「再建構」，這當中，物、空間之間的關係非常重要，甚至強烈到隱藏了它們和藝術家間的關係，或隱藏了藝術家本身的存在。物派代表藝術家包括關根伸夫、李禹煥、菅木志雄等。但1970年代中期，物派很快地再次被否定，年輕藝術家的潮流回復到以製作、顏色、感官為主的歐美當代藝術系統。物派的生命短暫且藝術家創作分散，沒有形成強大的趨勢和體系，因此1980年代後，物派僅被視為1970年代前一群藝術家的表現法而已。直到1995年，「1970：物質和知覺」展在日本各地巡迴展出，這是一次對物派重新評價的重要展覽，不僅整理出物派的作品和年表，也將物派定義為日本當代藝術重要啟蒙風格。